自閉癥兒童和正常兒童在身體發(fā)育和外表上幾乎沒有什么不同的，但在情緒、認(rèn)知和行為等方面卻有著比較明顯的特點(diǎn)。

與普通兒童相比來看，患有自閉癥的兒童從嬰兒時(shí)期就無法與父母或撫養(yǎng)人進(jìn)行眼神的交流。所以嬰兒是否患有自閉癥，從出生的第一月起他們是否能與父母或撫養(yǎng)人進(jìn)行眼神的接觸這一點(diǎn)就可以看出來。

有研究觀察表明 ，自閉癥兒童對(duì)外面世界的人的臉型不感興趣，三個(gè)月的自閉癥嬰兒尚不能區(qū)分人臉。

自閉癥兒童關(guān)于注意力的表現(xiàn)往往是矛盾的，有時(shí)他們對(duì)外界的刺激表現(xiàn)出漠不關(guān)心的樣子，有時(shí)又出現(xiàn)過度關(guān)注的情況。與普通兒童相比較而言，自閉癥兒童更傾向于對(duì)物的注意而不是對(duì)人的注意。

自閉癥兒童最明顯的特征表現(xiàn)是情緒冷淡。他們不主動(dòng)與人接觸，甚至不愿意與父母親近，經(jīng)常避免與他人的眼神接觸。他們對(duì)新奇的事物也缺乏應(yīng)有的興趣，對(duì)外面世界漠不關(guān)心，外界的事引不起他們的共鳴，但是他們有時(shí)又會(huì)表現(xiàn)出極不適宜的、異常的、激烈的情感反應(yīng)。