當(dāng)世界末日，人類被迫離開地球時(shí)，5000萬年后的地球會(huì)發(fā)生什么?是像科幻小說中那樣，動(dòng)物進(jìn)化出智能，占領(lǐng)猿人星球地球，還是被海豚、老鼠、水熊、蟑螂、豬或螞蟻占領(lǐng)?

世界末日可能永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生，但它引發(fā)了許多猜測，作家、學(xué)者，甚至科學(xué)家都在權(quán)衡一個(gè)沒有人類的星球的物種候選名單。

但在我們做出任何假設(shè)之前，我們需要仔細(xì)看看當(dāng)今地球上的主要物種。有些人認(rèn)為沒有人類，植物就會(huì)占領(lǐng)地球。2014年發(fā)表的一項(xiàng)研究闡述了花是如何征服地球的，這是一個(gè)連達(dá)爾文都在1879年說令人憎惡的謎。另一些人認(rèn)為微生物和細(xì)菌將會(huì)接管地球。雖然世界上仍然由細(xì)菌主導(dǎo)，但“微生物時(shí)代”實(shí)際上在12億年前就結(jié)束了。

我們更喜歡大型的細(xì)胞生物，因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)人看來，只有動(dòng)物才能征服地球，所以我們會(huì)繼續(xù)談?wù)搫?dòng)物。有人認(rèn)為，在一個(gè)沒有人類的地球上，五分之四的動(dòng)物會(huì)是線蟲，但這種觀點(diǎn)并沒有被廣泛接受，因?yàn)榫€蟲是一種低級別的動(dòng)物，讓它統(tǒng)治地球，而不是讓恐龍直接統(tǒng)治。其實(shí)，更多的人希望以人類的靈長類親戚來接管地球，所以想象中的星球猿猴是最讓人接受的想法之一，最近科學(xué)家對猴子的研究表明，一些猴子沒有人類打擾的區(qū)域“石器時(shí)代”，有近3000個(gè)石器使用的歷史，并且越來越多的石器被使用。
但也有人警告說，如果人類不能在地球上生存，類人猿也不會(huì)好到哪里去，也許它們會(huì)在我們之前滅絕。其他靈長類動(dòng)物或哺乳動(dòng)物會(huì)進(jìn)化出智慧來統(tǒng)治地球嗎?這似乎也不太可能，因?yàn)槿祟惖闹腔酆褪止れ`活性是獨(dú)一無二的。

因此，期望地球的后代是一種特別聰明的動(dòng)物，一種會(huì)說話甚至?xí)l(fā)展科技的靈長類動(dòng)物，可能是錯(cuò)誤的。最后，許多人推測螞蟻可能會(huì)從我們手中接管地球，成為它的下一個(gè)統(tǒng)治者