植物的莖通常都具有向光照較強(qiáng)的一邊彎曲的現(xiàn)象,這叫植物的趨光性。

陽(yáng)光照射植物體，使體內(nèi)產(chǎn)生一種激素，能促使細(xì)胞分裂，叫生長(zhǎng)素。

它沿著背光的一面流動(dòng)。因此，莖背光的一面生長(zhǎng)激素多，細(xì)胞分裂快。向光的一面生長(zhǎng)激素少，細(xì)胞分裂慢，于是莖朝向光源部分彎曲了。

1926年，美國(guó)植物生理學(xué)家弗里茨?溫特，作了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。他使燕麥的胚芽鞘一面受光，另一面對(duì)著暗處。結(jié)果胚芽鞘漸漸向著有光的一面彎曲了。

后來(lái)溫特從胚芽鞘里分離出一種化合物――植物生長(zhǎng)素。它具有促進(jìn)植物生長(zhǎng)的功能。

當(dāng)胚芽鞘受到光照時(shí)，生長(zhǎng)素聚集在遮陽(yáng)一側(cè)，而生長(zhǎng)素的積累使遮蔭部分生長(zhǎng)加快，受光部分則因缺少生長(zhǎng)素而生長(zhǎng)較慢，結(jié)果導(dǎo)致彎曲發(fā)生。于是溫特認(rèn)為植物體的彎曲是由于生長(zhǎng)素在體內(nèi)不對(duì)稱(chēng)分布造成的。