樹(shù)木在春天到夏天這段時(shí)間內(nèi)，樹(shù)皮內(nèi)形成層的細(xì)胞快速地增加；秋天到冬天這段時(shí)間內(nèi)，細(xì)胞增加減慢。所以，植物在春夏之間成長(zhǎng)的部分比較柔軟，而且較寬厚；在秋冬之間生長(zhǎng)的部分較窄而硬。隨著樹(shù)木一年年的長(zhǎng)粗，也就這樣形成了年輪。

可是竹子就不同，竹子也能生長(zhǎng)許多年，但是它的莖一出地面就不再長(zhǎng)粗了，年齡再大，也只能長(zhǎng)這么粗。

這是因?yàn)橹褡邮菃巫尤~植物，而一般樹(shù)木大多是雙子葉植物。單子葉植物莖的構(gòu)造和雙子葉植物有很大的區(qū)別，最主要的區(qū)別就是單子葉植物的莖里沒(méi)有形成層。

雙子葉植物在韌皮部和木質(zhì)部之間夾著一層薄薄的形成層。形成層是最活躍的，它每年都會(huì)進(jìn)行細(xì)胞分裂，產(chǎn)生新的韌皮部和木質(zhì)部，于是莖干才一年一年粗起來(lái)。而單子葉植物的韌皮部和木質(zhì)部之間并沒(méi)有一層活躍的形成層，所以，單子葉植物的莖干只有在開(kāi)始長(zhǎng)出來(lái)的時(shí)候能夠長(zhǎng)粗，到一定程度后就不會(huì)長(zhǎng)粗。因此，竹子就無(wú)法形成年輪了。

除了竹子以外，小麥、水稻、高梁、玉米等等都是單子葉植物。所以，它們也都沒(méi)有年輪。