最原始的植物隨著地質(zhì)的變遷和時間的推移，經(jīng)過不斷的遺傳、變異和演化就形成了今天地球上這樣豐富多樣的植物。

根據(jù)植物構(gòu)造的完善程度、形態(tài)結(jié)構(gòu)、生活習(xí)性、親緣關(guān)系將植物分為高等植物和低等植物兩大類。每一大類又可分為若干小類。

低等植物是植物界起源較早，構(gòu)造簡單的一群植物，主要特征是水生或濕生，沒有根、莖、葉的分化；生殖器官是單細(xì)胞，有性生殖的合子不形成胚，直接萌發(fā)成新植物體。低等植物可分為藻類、菌類和地衣。

高等植物大多陸生。它們的植物常有根、莖、葉的分化（苔蘚植物可例外），雌性生殖器官是由多個細(xì)胞構(gòu)成的。受精卵形成胚，再長成植物體。