植物與動(dòng)物的合作

在地球食物鏈恢復(fù)的過程中，小型動(dòng)物由于食量較小而具備生存優(yōu)勢(shì)，因此一些地球?yàn)?zāi)難的幸存者得以繁衍生息，其中一些生物還形成了奇異的伙伴關(guān)系，如擁有長(zhǎng)相奇特花朵的彗星蘭。彗星蘭的花瓣下方，懸掛著一根30厘米長(zhǎng)的花距，這使得普通授粉者幾乎無法采到花距底部的花蜜。但有一種昆蟲例外，那就是一種夜間飛行的天蛾，這種天蛾尤其喜愛彗星蘭的花蜜，它們擁有的極長(zhǎng)口器，正好與彗星蘭花距的長(zhǎng)度一樣。因此，作為吸取甜蜜的報(bào)酬，天蛾們能夠幫助彗星蘭傳授花粉。這并不是巧合，而是一種“專屬合作關(guān)系”。

彗星蘭

彗星蘭，學(xué)名Angraecum sesquipedale，原產(chǎn)馬達(dá)加斯加，其種加詞sesquipedale意為“一尺半”，源自它“令人驚駭”（達(dá)爾文語）的花距。達(dá)爾文大膽預(yù)測(cè)：“在當(dāng)?shù)乇囟ㄉ钪环N蛾，其喙能夠伸展到足夠的長(zhǎng)度以吸取花蜜。”該預(yù)測(cè)遭到了當(dāng)時(shí)部分昆蟲學(xué)家的炮轟，直到41年后，這種蛾終于被找到。

馬島長(zhǎng)喙天蛾

這種蛾叫馬島長(zhǎng)喙天蛾，它最顯著的特征就是那演化出超長(zhǎng)的口器，體色大部分為褐色，身上有許多黑色條紋。授粉方式是飛到花的附近，同時(shí)將口器伸進(jìn)花里。幼蟲則以番荔枝、紫玉盤與木瓣樹等番荔枝科植物為食。

最初的預(yù)測(cè)與發(fā)現(xiàn)

在1830年代，法國(guó)植物學(xué)家Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars發(fā)現(xiàn)了大彗星蘭，其蜜管的長(zhǎng)度將近40厘米，這點(diǎn)令科學(xué)家不禁懷疑，怎么可能會(huì)有動(dòng)物能幫這種植物授粉？但對(duì)共同演化深信不疑的著名生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文對(duì)這種植物做出了“在有這種植物生長(zhǎng)的地方一定有某種長(zhǎng)舌（或口器）生物能替其授粉”的假設(shè)，后來昆蟲學(xué)家真的發(fā)現(xiàn)了馬島長(zhǎng)喙天蛾，確定這種生物能幫大彗星蘭授粉。馬島長(zhǎng)喙天蛾同種異名中的praedicta在拉丁文中有“預(yù)測(cè)”之意，指的就是查爾斯·達(dá)爾文對(duì)大彗星蘭作的推論。