首先，公雞打鳴是一種生物本能。公雞的大腦里有一個分泌褪黑素的“松果體”，當太陽升起，褪黑素水平下降，它就會叫。其次，公雞打鳴是為了宣示領土和家庭主權(quán)。

古代，公雞可以安享黑暗靜謐的夜晚。有時遇到滿月，月光偶爾也會刺激太過敏感的公雞“起夜”。而到了戰(zhàn)亂時候，被聲音和火光驚擾的公雞夜啼的概率大大增加，于是古人以“雄雞夜鳴”為戰(zhàn)爭的兇兆。

現(xiàn)代社會，人工照明的普及早已消弭了晝夜的區(qū)別。不但人類深受“人工白晝”帶來的褪黑素水平下降引起的種種健康問題，跟著人混的其他動物也跟著遭殃，很多地方的公雞徹夜鳴叫。