鯨，在生物學上是個目，屬于脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，真獸亞綱。這個目包括了98種不同種的生活在海洋或者河流里的哺乳動物們。

現(xiàn)存的各類鯨，可在鯨目下分為兩個子目，即須鯨亞目、齒鯨亞目兩種。也就是平常大家經(jīng)?？谥袇^(qū)分的須鯨與齒鯨。這兩亞目的鯨食性和體積都有很大的不同。

須鯨，即須鯨亞目。普遍的特征是體型巨大，世界上最大的哺乳動物藍鯨就歸于此目。此目的鯨魚普遍口內(nèi)無齒。而且上頜兩側(cè)各具有一百五十到四百枚角質(zhì)鯨須（這是做小提琴琴弦的上好材料）。且鯨須形狀、數(shù)目和顏色因種的不同而各有差異，是作為分類的重要依據(jù)。它們使用鯨須從海水中過濾浮游生物為食，有的也吃小魚和一些小型的底棲貝類。是一種非常溫順的生物。具有盲腸。

齒鯨，即齒鯨亞目。這類鯨魚大小不一，大到抹香鯨小到各類海豚、江豚都屬于此目，且著名的虎鯨也屬于這個亞目。他們具有一項獨家本領——回聲定位，據(jù)說軍用的聲吶就因此而發(fā)明出來的。這個目的鯨魚都特別擅長捕食，以魷魚、甲殼類、烏賊、魚類為食。且除了恒河豚外均無盲腸。