因為在第四紀冰期時代，海面比現在低得多，許多河流必須流到很遠的地方才能入海。冰期結束后，大量冰雪融化后使海面上升，—些大河下游的河谷也被淹沒了，成為藏在海底的“尾巴”。地質學家給這些河流的“尾巴”取了一個名字，稱作“溺谷”。實際上，這些河流的“尾巴”，就是古河道。

河流有“尾巴”嗎？

有的，有的大河在海底藏著一段人們看不見的“尾巴”。

你不信么？請看海洋學家的報告。非洲的剛果河有一條水下河谷，在滾滾波濤下延伸了260千米。北美洲的哈德遜河的水下河谷長約400千米。印度的恒河水下延伸部分，長達1800多千米。我國長江的水下古河道也有好幾百千米長。幾乎每條入海的大河都有一條水下“尾巴”。如果把“尾巴”也算上，這些江河的長度就比現在長多了。

人們還發(fā)現，水下還有一些神秘的“大河”，它們和許多河流的“尾巴”一起，組成一個個“水下河道網”。例如在英吉利海峽下面，隱藏著一條古代的“大河”，向北穿過遼闊的北海，朝遙遠的北方流去，兩岸的泰晤士河、塞納河、萊茵河、易北河，都是它的“支流”，組成了一個面積廣闊的河道網。印度尼西亞的巽他群島間，俄羅斯東部的鄂霍茨克海，也有類似的“水下河道網”。

為什么有的大河在海底藏著一段“尾巴”，還有“水下河道網”呢？

因為在第四紀冰期時代，海面比現在低得多，許多河流必須流到很遠的地方才能入海。冰期結束后，氣候逐漸轉暖，大量冰雪融化后使海面上升，淹沒了沿海的許多地方，—些大河下游的河谷也被淹沒了，成為藏在海底的“尾巴”。地質學家給這些河流的“尾巴”取了一個名字，稱作“溺谷”。實際上，這些河流的“尾巴”，就是古河道。

由于冰期以后海面上升，海水還淹沒了廣闊的海濱平原。海洋學家在水下發(fā)現了許多被淹沒的古代陸地地形，還找到了陸地哺乳動物化石和原始人的居住遺址呢！