其實飛行雖然給鳥類生活帶來了巨大的便利，但是飛行同樣也十分耗費體能，因此一旦鳥類的生存壓力減小以后，它們很容易因“偷懶”而不想飛行的。從已知的化石記錄來看，早在白堊紀(jì)的晚期，就已經(jīng)出現(xiàn)一些失去了飛行能力的鳥類。

鳥類因為會飛翔而區(qū)別于其他現(xiàn)生脊椎動物，不過見過鴕鳥的人都知道，并不是所有的鳥類都會飛。那么，為什么有些鳥類不會飛了呢？遠(yuǎn)古時期是不是也存在不會飛的鳥呢？其實飛行雖然給鳥類生活帶來了巨大的便利，但是飛行同樣也十分耗費體能，因此一旦鳥類的生存壓力減小以后，它們很容易因“偷懶”而不想飛行的。從已知的化石記錄來看，早在白堊紀(jì)的晚期，就已經(jīng)出現(xiàn)一些失去了飛行能力的鳥類。只是到了6500萬年后的新生代，當(dāng)傳統(tǒng)意義的恐龍完全消失之后，地球上才出現(xiàn)了許多體形巨大、完全失去飛行能力的鳥類。

5000萬～4000萬年前，鳥類是當(dāng)時陸地上最強大的食肉動物。這一時期，大型的哺乳動物多是吃植物的，吃肉的哺乳類與這些大型的鳥類相比，還顯得太小。當(dāng)時稱霸陸地的鳥類一般翅膀極度退化，毫無飛行能力，但雙腿發(fā)達(dá)，能快速追捕獵物，通常長著大頭，還長有可怕的喙。

這些令人恐怖的鳥類化石多半發(fā)現(xiàn)于歐洲和美洲地區(qū)，如加斯頓鳥。不過從20世紀(jì)80年代開始，中國河南也出土了一種大型肉食性鳥類的化石骨骼?？茖W(xué)家根據(jù)產(chǎn)地把它命名為中原鳥，年代約為5000萬年前。這意味著在古老的中國大地上也曾經(jīng)漫步著一些兇猛的大型鳥類。

不過，不會飛的鳥類也不都是兇猛的獵食者，有些巨型鳥類其實很溫和。會飛和不會飛其實都是一種適應(yīng)，但有一點似乎是肯定的，一旦鳥類的飛行器官退化了，想要再飛起來就沒有可能了。