源自古代工資制度。舊時代采取的工資發(fā)放制度為：總收入分成份兒，按職位人頭發(fā)放。同種行業(yè)之間，必然存在份大份小，所以“份兒”也就成了身份地位，甚至是面子的象征。后來“份兒”退出了“工資”領(lǐng)域。但是人們把它引申為身份、面子，并一直沿用。

北京人管丟面子、失身份叫“跌份兒”，有的時候也說成“丟份兒”。顯然，“份兒”這個詞有身份、面子、份子的意思。那么，像“跌份兒”這樣的詞是從何而來呢？

在舊時代的戲曲行業(yè)和其他服務(wù)行業(yè)里，人們的收入是不按工資計算的。當時采取的工資發(fā)放制度為：總收入分成份兒，按職位人頭發(fā)放。以戲班子為例，通常，班主和頭牌拿大份。其他成員按照職位類別、人頭等條件拿份子。有的人可以拿到幾份，有的人甚至只能拿到半份。后來，在戲劇、服務(wù)行業(yè)中，便流行起一種說法：得到足份兒的“工資”便是“夠份兒”；沒拿到足份的“工資”便是“不夠份兒”。

同種行業(yè)之間，必然存在份大份小，身份地位通過所拿份子便一目了然。所以，“份兒”也就成了身份地位，甚至是面子的象征。那些能夠拿到足份“工資”的人，如果“工資”漲了，人們便稱之為“拔份兒”；如果“工資”降了，那就意味著“跌份兒”了。

隨著新中國的成立，這種工資制度逐漸被新的勞動體制所代替。“分份”一說便退出了“工資”領(lǐng)域。但是人們卻把它拓展到了生活中。借助它的引申義，來指代身份、面子，并一直沿用。