衣冠禽獸這個成語在現(xiàn)在常被用來指道德敗壞的人，但是其實在很久之前這個成語的意思并不是這樣，那么下面小編就來跟大家說一說衣冠禽獸最初指的是什么。

簡要回答

“衣冠”最開始是權力的象征，歷來受到統(tǒng)治階級的重視，在官服上繡以飛“禽”走“獸”，來顯示文武官員的等級。

詳細內(nèi)容

“衣冠禽獸”一語來源于明代官員的服飾。據(jù)史料記載，明朝規(guī)定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同。

文官一品繡仙鶴，二品鄉(xiāng)繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡云雁，五品繡白鷴，六品繡鷺鷥，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡 鵪鶉。武官一品、二品繪獅子，三品繪虎，四品繪豹，五品繪熊，六品、七品繪彪，八品繪犀牛，九品繪海馬。文武官員一品至四品穿紅袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿綠袍。所以，當時“衣冠禽獸”一語是贊語，頗有令人羨慕的味道。

到了明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗。"文死諫，武死戰(zhàn)"的從政理念被貪官佞臣徹底顛覆。官場腐敗，文官愛錢，武將怕死。文官武將欺壓百姓無惡不作，聲名狼藉，老百姓視其為匪盜瘟神，于是，“衣冠禽獸”一語開始有了貶義，老百姓對為非作歹、道德敗壞的文武官員稱其為“衣冠禽獸”。

其貶義之稱，最早見于明末陳汝元所著《金蓮記》一書。清代以后，“衣冠禽獸”一語遂用做貶義，泛指外表衣帽整齊，行為卻如禽獸的人，比喻其道德敗壞。