因十二生肖和十二地支一一對應(yīng)，鼠在生肖屬相中排第一，子是地支的第一位。夜晚十一時(shí)到凌晨一時(shí)是子時(shí)，此時(shí)老鼠最為活躍，故為“子鼠”。

實(shí)際上，十二生肖和十二地支是一一對應(yīng)，每一個(gè)生肖，都有屬于自己的時(shí)辰。

在古代，為了便于計(jì)時(shí)間，一天分為了12個(gè)時(shí)辰。

對應(yīng)現(xiàn)在的時(shí)間，就是每兩小時(shí)一個(gè)時(shí)辰，分別是：

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，這就是十二地支。

十二地支對于準(zhǔn)確衡量時(shí)間、確定時(shí)候有著重要的意義。

十二生肖的確定，也是古代人根據(jù)自己的樸素經(jīng)驗(yàn)，確定的動(dòng)物活動(dòng)的時(shí)間。

根據(jù)每種動(dòng)物不同的生活習(xí)性，觀察得出的一套結(jié)論。

1）夜晚十一時(shí)到凌晨一時(shí)是子時(shí)，此時(shí)老鼠最為活躍，故為“子鼠”。

2）凌晨一時(shí)到三時(shí)，是丑時(shí)，牛正在反芻，也是牛開始耕田的時(shí)刻，故為“丑牛”。

3）凌晨三時(shí)到五時(shí)，是寅時(shí)，此時(shí)老虎到處游蕩覓食，最為兇猛，故為“寅虎”。

4）凌晨五時(shí)到上午七時(shí)，為卯時(shí)，這時(shí)太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時(shí)玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，故為“卯兔”。

5）上午七時(shí)到九時(shí)，為辰時(shí)，這正是神龍行雨的好時(shí)光，故為“辰龍”。

6）上午九時(shí)到十一時(shí)，為巳時(shí)，蛇開始活躍起來，故為“巳蛇”。

7）上午十一時(shí)到下午一時(shí)，陽氣正盛，為午時(shí)，正是天馬行空的時(shí)候，故為“午馬”。

8）下午一時(shí)到三時(shí)，是未時(shí)，羊在這時(shí)吃草，會(huì)長得更壯，故為“未羊”。

9）下午三時(shí)到五時(shí)，為申時(shí)，這時(shí)猴子活躍起來，故為“申猴”。

10）下午五時(shí)到晚上七時(shí)，為酉時(shí)，夜幕降臨，雞開始?xì)w窩，故為“酉雞”。

11）晚上七時(shí)到九時(shí)，為戌時(shí)，狗開始守夜，故為“戌狗”。

12）晚上九時(shí)到十一時(shí)，為亥時(shí)，此時(shí)萬籟俱寂，豬正在鼾睡，故為“亥豬”。

又因鼠在十二生肖當(dāng)中排名第一位，正好與十二地支當(dāng)中的子相對應(yīng)，所以稱“子鼠”。