覓食;恐嚇敵人;交流

響尾蛇通過(guò)尾巴的擺動(dòng)，發(fā)出聲音，這種響聲很像流水的聲音，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的人和口渴的小動(dòng)物會(huì)上了響尾蛇的當(dāng)了。響尾蛇的角質(zhì)輪不僅是發(fā)出響聲，引誘小動(dòng)物的工具，它還像大樹(shù)的年輪一樣，能看出它的年齡。那“嘎啦嘎啦”的響聲也不僅引誘小動(dòng)物，還是蛇之間互相招呼的信號(hào)，有時(shí)也是嚇退敵人的響聲。

響尾蛇是脊椎動(dòng)物，爬行綱，蝮蛇科(響尾蛇科)。一種管牙類毒蛇，蛇毒是血循毒。一般體長(zhǎng)約1.5~2米。體呈黃綠色，背部具有菱形黑褐斑。尾部末端具有一串角質(zhì)環(huán)，為多次蛻皮后的殘存物，當(dāng)遇到敵人或急劇活動(dòng)時(shí)，迅速擺動(dòng)尾部的尾環(huán)，每秒鐘可擺動(dòng)40~60次，能長(zhǎng)時(shí)間發(fā)出響亮的聲音，致使敵人不敢近前，或被嚇跑，故稱為響尾蛇。

響尾蛇出生時(shí)已有可以注入毒素的尖牙，且能夠控制注入的份量。它們一般會(huì)向獵物注入整劑毒素，但有時(shí)在防御時(shí)亦可能會(huì)注入較小劑量，甚至沒(méi)有劑量的毒素。受驚或受傷的響尾蛇則未必會(huì)如此。幼蛇雖然可能未必會(huì)像成年的蛇般注入相同劑量的毒素，但都足以令人死亡。任何被響尾蛇咬后都必須得到立即的危急及專業(yè)治療。