用筷子的時間上限還不確定，古籍《韓非子·喻老》載：“昔者紂為象箸，而箕子怖。”紂王為商代晚期的君主，可見早在公元前11世紀中國已出現(xiàn)象牙精工制作的筷子，也就是說，中國有史記載的用筷歷史至少已有3000多年。

我國是筷箸的發(fā)源地，用箸進餐歷史悠久。古籍《韓非子·喻老》載：“昔者紂為象箸而箕子怖。”司馬遷在《史記·宗微子世家》亦云“紂為象箸，箕子嘆曰：彼為象箸，必為玉杯；為玉杯，則必思遠方珍怪之物而御之。輿馬宮室之漸自此始，不可振也。”這雖是對紂王生活奢侈而引起朝臣恐懼的陳述，但卻從象牙筷所引起的宮廷事件中，為我們追溯箸的誕生與發(fā)展提供了最有價值的文字史料。紂為商代末朝的君主，以此推算，我國公元前1144年前后，也就是說我國在三千一百多年前已出現(xiàn)了精制的象牙箸。

也有人懷疑古籍“紂為象箸”的記載，他們認為河南河北等地根本無象，何來牙箸？據(jù)考古學家發(fā)現(xiàn)，在出土的商代甲骨文有“象”字，還有“茯象”和“來象”的記載?！秴问洗呵?middot;古樂》中也有“商人服象”之句。據(jù)《本味篇》載：“旌象之約”，就是說象鼻也是一種美食。由此可知殷商時代中原野象成群。正因商代有象群遭到圍獵，才有“紂為象箸”的可能。

筷子在我國的使用記錄一直都是有文字的記載，而缺乏實物的佐證，在中國廚房文化博物館收藏的一個古代漢灶中發(fā)現(xiàn)筷子的浮雕，彌補了筷子實物佐證的空白，是已知唯一的實物佐證，其精致程度足可以和現(xiàn)代的筷子相媲美，堪稱當代國寶，具有極高的歷史研究價值，通過這個筷子的浮雕不僅能證明在漢代時期人們就已經(jīng)在使用筷子，而且更能反映出當時人們富足的生活條件和多樣化的生活方式。