司馬錯(cuò)是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期秦國(guó)著名將領(lǐng)，經(jīng)歷了秦惠文王、秦武王和秦昭襄王三個(gè)時(shí)期。司馬錯(cuò)原本是一名縱橫家，還和張儀有過一番爭(zhēng)論，他認(rèn)為想要消滅楚國(guó)就必須先拿下蜀國(guó)。秦惠文王時(shí)期，司馬錯(cuò)率軍將蜀國(guó)滅亡，到了秦昭襄王時(shí)期，司馬錯(cuò)又率軍南下進(jìn)攻楚國(guó)，最后大勝楚國(guó)?；蛟S司馬錯(cuò)在歷史上的名聲不如白起、王翦響亮，但他的確也是秦國(guó)不可或缺的重要將領(lǐng)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，地處秦國(guó)南方的蜀國(guó)是個(gè)地大物博，地廣人稀的大國(guó)。公前387年，蜀國(guó)從秦惠公手里奪了漢中，隨后，蜀王把漢中封給弟弟苴(稱苴侯)，沒料到時(shí)間一長(zhǎng)，苴侯竟跟宿敵巴國(guó)眉來眼去，雙方混得很是親熱。

蜀王一怒之下把部隊(duì)拉過去，要教訓(xùn)教訓(xùn)吃里扒外的弟弟。苴侯在巴國(guó)的支持下，與哥哥大打出手。雙都派人向秦國(guó)告狀，以獲得秦國(guó)的支持。

當(dāng)時(shí)的秦國(guó)經(jīng)過商鞅變法，已實(shí)現(xiàn)了質(zhì)的飛躍，成為數(shù)一數(shù)二的超級(jí)強(qiáng)國(guó)，秦惠文王上臺(tái)后，東抗由楚懷王牽頭組織的五國(guó)合縱聯(lián)軍，斬聯(lián)軍八萬首級(jí)于修魚(今河南原陽(yáng)西南)，并趁機(jī)不斷進(jìn)攻韓、趙、魏三國(guó)，迫使韓國(guó)屈服，連一向奉行軍國(guó)主義政策的楚國(guó)也不敢再去招惹他們。

秦惠文王野心勃勃，正日思夜想的尋找侵略擴(kuò)張的借口，接到哥倆的訴求后，就想趁機(jī)滅了蜀國(guó)，奪回漢中?？稍诘降资窍葨|出，還是先南下的戰(zhàn)略問題上，秦惠文王一時(shí)拿不定主意。

在朝堂上，一個(gè)極具戰(zhàn)略眼光的人率先提出要先取蜀國(guó)。此人名叫司馬錯(cuò)，是公認(rèn)的為秦統(tǒng)一功勞最大的三位統(tǒng)帥之一(另兩位為白起和王翦)，司馬遷的八世祖，戰(zhàn)國(guó)中后期秦國(guó)名將，歷仕秦惠文王、悼武王、昭襄王三代。

連橫戰(zhàn)略的始作俑者、“天下第一拆臺(tái)專家”張儀則主張先拿下韓國(guó)：“不如伐韓?！鼻鼗菸耐跏莻€(gè)善于傾聽不同意見的領(lǐng)導(dǎo)，說道：“愿聞其詳!”

張儀用他那套縱橫家的理論說服秦惠文王：“我們應(yīng)當(dāng)跟魏、楚親善，出兵三川，堵住轅和緱氏山的關(guān)口和要隘，阻斷屯留的交通，讓魏國(guó)與南陽(yáng)斷絕聯(lián)系，然后攻占新城和宜陽(yáng)，兵臨洛邑(洛陽(yáng))，聲討周天子不作為的罪過，逼其就范，再打著他的旗號(hào)，攻楚滅魏。周天子自知大勢(shì)已去，驚恐中必交出九鼎。九鼎在手，就可挾天子以令天下，霸業(yè)就此可成!”

至于蜀國(guó)，張儀認(rèn)為：“蜀國(guó)不過是西南偏辟之國(guó)，未開化的戎狄之地，勞師動(dòng)眾不足以成名，得其地不足以為利。都說‘爭(zhēng)名者于朝，爭(zhēng)利者于市’，如今三川、周王室，就是天下之市朝，大王不去爭(zhēng)，卻顧著去爭(zhēng)蠻荒之地，這不是與我們稱霸中原的大業(yè)背道而馳嗎?”

盡管張儀的一番高論引得眾人頻頻點(diǎn)頭，可一向低調(diào)的司馬錯(cuò)這回卻異常固執(zhí)的堅(jiān)持己見，提出：“國(guó)家要富強(qiáng)，必須開疆拓土;要想強(qiáng)兵，必須使百姓富足;要稱霸天下，必須以德政示人。滿足這三個(gè)條件，自然水到渠成。所以，我們要先從容易的地方下手。如今蜀國(guó)亂政，此西辟之國(guó)，我們出兵就如同狼逐羊群，占其地，天下人也不會(huì)認(rèn)為我們殘暴;得其財(cái)，人們也不會(huì)認(rèn)為我們貪婪，實(shí)在是一舉兩得，還博得平定殘暴的好名聲，比攻打韓國(guó)，劫天子的效果好得多?！?/p>

司馬錯(cuò)環(huán)顧了一周，見秦惠文王面露喜色，繼續(xù)說道：“至于攻韓國(guó)，劫持天子，除了背負(fù)惡名以外，沒什么好處。周王室雖然衰微，但天子還是天下共主，周天子自知九鼎不保，韓國(guó)自知三川必失，他們必將合謀向其他諸侯求救，天子把鼎給楚國(guó)，韓將地送魏國(guó)，聯(lián)合起來對(duì)抗秦國(guó)，大王能阻止了嗎?因此還不如輕松占領(lǐng)蜀地實(shí)惠!”

一翻論證，秦惠文王連連稱妙，最終采納了司馬錯(cuò)的意見。公元前316年，秦惠文王命令司馬錯(cuò)、張儀和都尉墨等人率軍攻取蜀國(guó)，秦軍經(jīng)石牛道(自今陜西勉縣向西南，越七盤嶺進(jìn)入四川，經(jīng)朝天驛往劍門關(guān))進(jìn)入蜀地。果然如司馬錯(cuò)所料，秦國(guó)虎狼之師一到，蜀國(guó)迅速土崩瓦解，蜀王在逃亡中被殺。

張儀、司馬錯(cuò)等人又順手滅了苴、巴兩國(guó)，俘虜巴王。秦惠文王將蜀國(guó)降格為侯國(guó)，讓宗室公子通去當(dāng)蜀侯，任命陳莊為蜀相。此戰(zhàn)，讓秦國(guó)輕而易舉地占領(lǐng)了秦嶺外廣大的地區(qū)，達(dá)到了進(jìn)一步“富國(guó)”、“廣地”、“強(qiáng)兵”目的。富饒的巴蜀之地不僅成秦國(guó)統(tǒng)一天下的后勤基地，還利用形勝優(yōu)勢(shì)從戰(zhàn)略上對(duì)楚國(guó)構(gòu)成了側(cè)翼包圍的態(tài)勢(shì)，為日后“浮江攻楚”創(chuàng)造了有利條件。