秦漢之際，項(xiàng)羽曾經(jīng)分封天下諸侯十八路，按照周朝曾經(jīng)的分封制，將天下都分封了出去。或許很多人都以為，在他分封之前，會(huì)先給自己選擇一塊好地方，但是從后面的結(jié)果來(lái)看，他選擇的并非是富庶之地，也不是堅(jiān)固之地，而是一個(gè)四戰(zhàn)之地，這不是給自己找麻煩嗎?明明有更好的選擇，為什么項(xiàng)羽不要，偏偏要這樣一個(gè)地方?項(xiàng)羽究竟為什么要這樣做?

項(xiàng)羽率諸侯將相入關(guān)之后，主盟分封諸侯，自王梁(魏)、楚地九郡，而都於彭城。而舊時(shí)以郢都為南楚，吳為東楚，彭城為西楚，故國(guó)名為西楚。而從地緣上來(lái)看，西楚之地為四戰(zhàn)之地，既無(wú)險(xiǎn)可守，也非當(dāng)時(shí)最為富庶繁華之地。那為何項(xiàng)羽卻鐘情於西楚之地，而自王於西楚呢?

其一，其時(shí)天下并沒(méi)有完全混同，而形成同一國(guó)家的意識(shí)。秦始皇一統(tǒng)天下之后，雖然使得天下“書同文、車同軌”。但秦朝的短暫統(tǒng)一，不可能將六國(guó)故地幾百上千年融合而成的國(guó)家認(rèn)同給徹底扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。我們至今自稱“漢”人(族)而不稱“秦”人(族)，就是此方面的原因。秦末楚漢之際，天下各地仍基本上為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的國(guó)家認(rèn)同。故天下反秦之時(shí)，六國(guó)故地也紛紛擁立各自王族之后以復(fù)國(guó)。而項(xiàng)羽為楚人，又是貴族出身，其稱王也當(dāng)然就會(huì)選擇楚地。

其二，其時(shí)楚人的主體已位於西楚，故項(xiàng)羽王於西楚。至戰(zhàn)國(guó)中后期，楚國(guó)頻頻遭受秦國(guó)的侵?jǐn)_，楚人除了一小部分選擇南遷(今湘、贛)之外，其主體部分則選擇向東遷徙，先徙都於陳(今河南淮陽(yáng))，后徙都於壽春(今安徽壽春)。漸與當(dāng)?shù)氐幕匆牟柯湎嗳诤?，而形成了淮楚?/p>

秦末楚漢之際，楚懷王熊心先都於盱臺(tái)(今江蘇盱眙)，后遷至彭城(徐州)。其后，韓信被徙為楚王時(shí)，都於下邳(今江蘇睢寧、邳州)，西漢劉交之楚國(guó)，亦以彭城為都，皆屬淮楚之地。

而南楚之地，為楚國(guó)歷史上的核心區(qū)(郢楚)。其時(shí)，南楚之地的楚人實(shí)質(zhì)已經(jīng)很少，其地百姓基本上為秦人遷徙而來(lái)(秦國(guó)早期擴(kuò)張，要地不要人)。項(xiàng)羽欲將楚懷王(義帝)遷徙至長(zhǎng)沙郴縣(臨近楚國(guó)故都郢)，楚懷王不愿意遷徙的很大方面原因，就是因?yàn)槟抢锍艘呀?jīng)很稀少的緣故。

而東楚之地(吳、越)，歸屬楚國(guó)的時(shí)間較晚。至今，江淮(楚)與吳越的文化，仍是涇渭分明，這還是受兩千多年，北人(以臨近江南的江淮人為主)多次大規(guī)模南渡避難的影響。而兩千多年前的情況，更可想而知。

項(xiàng)羽乃是楚人(今江蘇宿遷)，并非吳、越土著。其雖起兵於吳地，卻發(fā)展壯大於江淮地區(qū)，項(xiàng)羽也曾說(shuō)：富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣繡夜行。但項(xiàng)羽東歸，并沒(méi)有回江東，而是都於彭城。都說(shuō)明項(xiàng)梁、項(xiàng)羽只是曾經(jīng)客居於江東而已(項(xiàng)羽的八千江東子弟，實(shí)則上就是項(xiàng)燕兵敗身死之后的楚軍殘部力量)，而唯有西楚才是楚人力量的源泉。故而，項(xiàng)羽也只能選擇王於西楚之地。

其三，西楚之地，雖無(wú)險(xiǎn)可守，但毗鄰中原，便於項(xiàng)羽稱霸天下。自春秋時(shí)期起，楚國(guó)就夢(mèng)寐著北上爭(zhēng)霸，但楚國(guó)的核心區(qū)(郢楚，今湖北江陵)離中原較遠(yuǎn)，實(shí)則不利於楚國(guó)北上爭(zhēng)霸。而西楚之地與中原毗鄰，便於項(xiàng)羽稱霸中原、主宰天下。項(xiàng)羽王於西楚之地，又割取魏(梁)地一部分，再?gòu)U掉韓王成，即是欲并韓、魏之地以為己有。屆時(shí)，項(xiàng)羽將據(jù)有中原之腹心，并有足夠的實(shí)力以掌控天下。