在抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，幾乎所有的分析人士都認(rèn)為中國最大的優(yōu)勢就是地大物博，有著極其豐富的資源，而且人口眾多。反觀日本，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足日本的，地狹人少，根本無法支持長期作戰(zhàn)，所以只要中國去跟日本人耗持久戰(zhàn)，那么最終的勝利肯定是屬于中國的。

但是當(dāng)戰(zhàn)爭真正爆發(fā)的時(shí)候，人們才發(fā)現(xiàn)，情況并不是這樣。因?yàn)槿毡井?dāng)時(shí)已經(jīng)實(shí)行了預(yù)備役制度，而中國因?yàn)殚L期處在軍閥混戰(zhàn)狀態(tài)，所以除了廣西之外，其他省份都沒有實(shí)行預(yù)備役制度。所以兵源儲備很緊張。

淞滬會戰(zhàn)爆發(fā)之后，國民政府幾乎將自己所有的中央軍精銳都全部投入進(jìn)去了，之后又陸續(xù)投入了廣東來的粵軍，廣西來的貴系部隊(duì)等地方部隊(duì)，但是持續(xù)了三個(gè)多月之后，國軍還是全線崩潰了。其中一個(gè)重要原因就是國軍的后備兵員補(bǔ)充不上。

在抗戰(zhàn)爆發(fā)之前，全國只有廣西實(shí)行了全民兵役制度，所有16歲以上60歲以下的男子都經(jīng)歷了軍訓(xùn)，成為了預(yù)備役人員。這也是原本只有第七軍一個(gè)軍的桂系部隊(duì)能夠在戰(zhàn)爭爆發(fā)之后迅速擴(kuò)編到4個(gè)軍的原因。

其他地方部隊(duì)就沒有這種情況了。比如中央軍當(dāng)時(shí)在淞滬會戰(zhàn)中損失慘重，兵源補(bǔ)充只能從地方保安團(tuán)抽調(diào)，主要是當(dāng)時(shí)已經(jīng)被國民政府控制的湖南，湖北等地抽調(diào)而來。這些后備兵員到達(dá)戰(zhàn)場之后，再被分批補(bǔ)充到前線的部隊(duì)。

現(xiàn)在一般都認(rèn)為，抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)全國的部隊(duì)總數(shù)應(yīng)該在130萬人，也有的說法認(rèn)為是200萬人左右。這其中既包括中央軍，也包括地方部隊(duì)。而這些有經(jīng)驗(yàn)的老兵，在經(jīng)歷了淞滬會戰(zhàn)，徐州會戰(zhàn)和武漢會戰(zhàn)之后，就基本上消耗殆盡了。

所以戰(zhàn)爭進(jìn)行到1939年的時(shí)候，國軍部隊(duì)就表現(xiàn)出了和之前完全不同的戰(zhàn)斗力和作戰(zhàn)水平。在武漢會戰(zhàn)結(jié)束之前，國軍還有能力在局部地區(qū)發(fā)動(dòng)反攻，而在武漢會戰(zhàn)結(jié)束之后，國軍就只能被動(dòng)防御，而沒有能力主動(dòng)反擊。

也是在這之后，國民政府才不得不下令在全國范圍內(nèi)強(qiáng)行征召老百姓參軍上前線，這就是我們現(xiàn)在所熟知的拉壯丁。尤其是在大片國土已經(jīng)淪喪的背景下，國民政府所能夠?qū)嶋H控制的領(lǐng)土和人口都已經(jīng)大幅縮減，從而只能強(qiáng)行抓壯丁，來補(bǔ)充在前線受到損失的部隊(duì)。

這就是說，即便一個(gè)國家名義上資源豐富，人口眾多，如果沒有進(jìn)行工業(yè)化的改造，國家實(shí)際上也沒有能力動(dòng)員這些資源來服務(wù)于自己的目標(biāo)，尤其是參與戰(zhàn)爭。只有國家能夠有效的控制和動(dòng)員這些資源和人口，才能把他們變成自己的戰(zhàn)爭資源。

國民政府當(dāng)時(shí)面臨的主要問題就是基層社會自從晚清以來就已經(jīng)完全崩潰了，而國民政府也沒有能力重建。我們現(xiàn)在都說皇權(quán)不下縣，國內(nèi)政府的情況還要更慘一些，在許多省份實(shí)際上連縣都到達(dá)不了，更不用說縣以下了。

所以當(dāng)時(shí)的國民政府不僅無法有效的動(dòng)員全國老百姓參軍抗戰(zhàn)，實(shí)際上也沒有能力在自己控制的范圍內(nèi)，通過征稅來獲得資源，支持戰(zhàn)爭。當(dāng)時(shí)人們所說的中國的優(yōu)勢其實(shí)都只是紙面上的，國民政府并沒有能力有效地動(dòng)員和使用。

反過來我們也就可以理解，為什么八路軍和新四軍能夠在各個(gè)抗日根據(jù)地內(nèi)，通過減租減息來動(dòng)員群眾參軍，對八路軍和新四軍所到之處，首先做的一件事就是重建地方的基層組織體系，把當(dāng)?shù)氐睦习傩斩季幙椷M(jìn)自己的網(wǎng)絡(luò)里，這樣也就可以最大限度的有效利用根據(jù)地內(nèi)的人口和資源。