說到西班牙內(nèi)戰(zhàn)，這事西班牙歷史上，第二共和國時期所發(fā)生的一場規(guī)模浩大的的戰(zhàn)爭。由于當(dāng)年西班牙的社會矛盾已經(jīng)發(fā)展成為了無法調(diào)解的程度，政府改革的失敗再加上左右翼分子的對立，這個在西班牙歷史上風(fēng)雨飄搖的共和國終于是走向了末路。于是在此情形下外來法西斯和共產(chǎn)主義勢力在這片土地上爭奪主導(dǎo)權(quán)，一場由外國勢力主導(dǎo)的內(nèi)戰(zhàn)，就這么爆發(fā)了。通常來說，西班牙內(nèi)戰(zhàn)被視作二戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場的前奏，整個歐洲的氛圍隨著西班牙戰(zhàn)事的推進(jìn)不斷變得更加緊張。

早在1931年，西班牙就已經(jīng)爆發(fā)了革命，當(dāng)時的西班牙第一共和國被推翻，并建立第二共和國，但政局的變換并沒有解決這個國家腐朽的真正問題，所以從1931年到1936年間，西班牙至少換了28個政府，誰都沒能干的長久。1936年，西班牙發(fā)生叛亂，建立了所謂的國民軍，這支叛軍的建立者就包括著名的大獨裁者弗朗西斯科佛朗哥。佛朗哥原來是西班牙在摩洛哥的殖民地官員，德國的支持下，佛朗哥率軍造反，起兵打回馬德里。佛朗哥是典型的極右翼分子，主張民族主義、極權(quán)主義，活脫脫西班牙的納粹，他也積極和歐洲其他的法西斯聯(lián)系，包括意大利和德國，希望能夠獲取國外援助，并取得這場內(nèi)戰(zhàn)的勝利。

德國和意大利也很樂意將手伸向西歐的西班牙，意大利純粹是為了擴(kuò)展影響力，而德國則是希望拿西班牙內(nèi)戰(zhàn)來檢驗部隊真實水平，換句話就是拉部隊去操練。據(jù)戰(zhàn)后調(diào)查，除了派兵之外，佛朗哥的國民軍還獲得了德國和意大利政府的經(jīng)濟(jì)和武器援助，即使當(dāng)時英法兩國奉行武器禁運，但這并不能阻止德意通過運輸艦將一船又一船的貨物拉到共和軍所代表的共和派港口。從1936年9月下旬，德國開始向西班牙派遣士兵、坦克和空中力量，包括He-111轟炸機(jī)等，另外海軍的“德國”號、“科隆”號、“舍爾上將”號戰(zhàn)艦以及U-33和U-34潛艇也前往西班牙援助德國的老朋友佛朗哥。

希特勒魄力當(dāng)時的確很大，甚至直接將“禿鷹軍團(tuán)”派往西班牙，直接支援一線作戰(zhàn)。早在1936年，納粹德國空軍“禿鷹軍團(tuán)”就開始干預(yù)西班牙內(nèi)戰(zhàn)。該軍團(tuán)執(zhí)行了很多機(jī)密任務(wù)，包括測試一些最新武器的實戰(zhàn)效應(yīng)，“斯圖卡”俯沖轟炸機(jī)就在西班牙內(nèi)戰(zhàn)中得到了實戰(zhàn)檢驗，另外最新的梅塞施密特BF109更是在西班牙上空大展霪威，奪得對敵制空權(quán)。同時禿鷹軍團(tuán)也參與了對西班牙格爾尼卡的轟炸，畢加索的著名畫作《格爾尼卡》就是在此情況下創(chuàng)作的。希特勒把西班牙內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)成加速訓(xùn)練德國空軍飛行員的訓(xùn)練場。

1.6萬名德國空軍在西班牙參戰(zhàn)，除了飛行員和機(jī)槍手之外，還有負(fù)責(zé)確定最佳轟炸時機(jī)的工程師和氣象學(xué)家，負(fù)責(zé)幫助辨別目標(biāo)和評估轟炸效果的攝像師等等技術(shù)人員。德國空軍在西班牙取得的戰(zhàn)爭經(jīng)驗，為二戰(zhàn)時德軍閃擊戰(zhàn)的巨大成功，奠定了基礎(chǔ)。希特勒也不是傻子，援助佛朗哥當(dāng)然有練兵的作用，但更長遠(yuǎn)的好處才是他關(guān)心的，如果佛朗哥勝出，這就意味著法國邊界會出現(xiàn)三個法西斯國家，就算西班牙保持中立也能讓德國少一個敵人。另外，法國的左右翼政黨也有可能因為西班牙內(nèi)戰(zhàn)而加劇動蕩形勢，更有利于德國以后對法國動手。

奉行綏靖政策的英法，并不想貿(mào)然進(jìn)兵惹惱希特勒，所以對于抗擊佛朗哥的共和派，英法并沒有給出實際援助，反而是蘇聯(lián)建立所謂的“國際縱隊”，介入西班牙與德意對抗，很多在第一次世界大戰(zhàn)援助歐洲勞工留在法國的中國人，參加了法共，作為志愿者來到西班牙參戰(zhàn)。也就很多因抗日戰(zhàn)爭流亡西班牙的中國人，以及在蘇聯(lián)的中國人，紛紛加入了國際縱隊。國際縱隊人數(shù)最高時達(dá)到3.2萬人，是當(dāng)時共和軍對抗佛朗哥最倚重的主力部隊之一，這支英雄的部隊里有300多中國人參戰(zhàn)，并做出了巨大犧牲。中國戰(zhàn)士大部分犧牲在西班牙前線，剩下一小部分在戰(zhàn)后返回歐美國家，其中有七人歷盡千辛萬苦，返回祖國繼續(xù)參加抗日戰(zhàn)爭。

1938年，從延安給國際縱隊中國志愿者的錦旗

不過蘇聯(lián)對西班牙的干涉并沒有向希特勒和墨索里尼那么徹底，最主要的特點就是蘇聯(lián)沒有直接派出士兵，援助只停留在武器層面，包括806架飛機(jī)、1555門大炮和362輛坦克，像是T-26、BT-5坦克和伊-15和伊-16戰(zhàn)斗機(jī)都是當(dāng)時世界最為一流的武器，但是失去了蘇聯(lián)紅軍的操控，西班牙共和派并不能將他們的戰(zhàn)斗力發(fā)揮出來，和德國武器對抗，所以落得下風(fēng)。

另外，蘇聯(lián)援助西班牙并非沒有條件的，蘇聯(lián)武器需要以西班牙銀行的國家儲備黃金來支付，所以蘇聯(lián)大約卷走了西班牙全國三分之二的黃金儲量，總價值超過5億美元，在當(dāng)時絕對是一筆天價巨款。

在蘇聯(lián)如此不誠意的支援下(蘇聯(lián)的支援是通過意識形態(tài)的名義提供)，佛朗哥的勝利成為了必然，國際縱隊缺乏完整的指揮體系，各派軍隊甚至各自為戰(zhàn)，所以根本無法和國民軍抗衡。

1939年，西班牙內(nèi)戰(zhàn)以國民軍的勝利告終，佛朗哥從此開啟了40年的獨裁統(tǒng)治生涯，大量平民遭屠殺、軍人遭監(jiān)禁。不過由于佛朗哥的意識形態(tài)是反對共產(chǎn)主義，所以二戰(zhàn)之后這么一個大獨裁者并沒有被英法美清算，佛朗哥也極其圓滑，將軍事基地借給美國使用，允許北約艦隊肆意通航，并一直持續(xù)到1975年去世。佛朗哥的繼承人胡安卡洛斯并未遵循佛朗哥的囑咐，反而施行君主立憲制民主改革，自己當(dāng)了國王，直至2014年退位。

西班牙是一個非常幸運的國家，盡管在二次大戰(zhàn)前就跟納粹德國關(guān)系緊密，但并沒有加入軸心國，也沒有卷入戰(zhàn)爭。西班牙能夠躲過二戰(zhàn)這場浩劫，全因為弗朗西斯科·佛朗哥這位獨裁統(tǒng)治者。在第二次世界大戰(zhàn)中，佛朗哥不惜自己的名節(jié)，謹(jǐn)小慎微，見風(fēng)使舵，巧妙的周旋于同盟國和軸心國兩大集團(tuán)之間，避免了西班牙在這場大戰(zhàn)中成為一片廢墟。