托爾金先生曾經(jīng)說過這么一句話：“人類占據(jù)膏腴之地彼此爭(zhēng)戰(zhàn)不休，精靈身居密林回味昔日榮耀，獸人游蕩深山偶爾南下劫掠，而北地跨海而來的蠻族則會(huì)帶來世界末日”。現(xiàn)如今似乎只要一說到奇幻大陸，大家多半都會(huì)想到這些非常成熟的設(shè)定。然而在某種程度上，這可不只是老先生的想象：若您回到九世紀(jì)的不列顛，會(huì)發(fā)現(xiàn)北方群山中赤裸上身，露出靛藍(lán)紋身的凱爾特人的確會(huì)南下劫掠，西部密林里自詡羅馬后裔的威爾士人也的確有著最讓人膽寒的弓手，而在豐腴的英格蘭地區(qū),撒克遜人的七個(gè)王國(guó)正在面對(duì)前所未有的巨大挑戰(zhàn)——與大舉進(jìn)犯的維京人爭(zhēng)奪生存下去的權(quán)利。

很遺憾，可能是因?yàn)楣湃伺c蠻族的對(duì)抗的題材本身沒什么吸引力吧，這么多年里我見過了無數(shù)款循規(guī)蹈矩的優(yōu)秀奇幻大作，但鮮有大廠愿意用游戲講講九世紀(jì)英格蘭的故事。所以，當(dāng)我在月初看過《刺客信條：英靈殿》預(yù)告片，發(fā)現(xiàn)育碧這個(gè)歷史行家居然愿意用一部3A大作重現(xiàn)那段歷史后，真的是異常興奮，滿懷欣喜地想為這游戲的背景寫點(diǎn)兒什么——雖然那時(shí)我自己對(duì)那段歷史也是一知半解，需要重新學(xué)習(xí)一大堆東西。

于是在接下來的漫長(zhǎng)的加班中，我一邊對(duì)抗自己的懶散一邊查詢各種資料，終于在育碧發(fā)布《刺客信條：英靈殿》預(yù)告片的十多天之后完成了這篇小文。還好，起碼此時(shí)距離游戲正式發(fā)售還有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，足夠?qū)适卤尘案信d趣的玩家們從不列顛的“七國(guó)時(shí)代”開始，慢慢聆聽撒克遜人和維京人的恩怨糾葛，以及那位傳奇“大帝”的苦悶故事了。

血腥的復(fù)仇：前所未有的維京入侵和七國(guó)時(shí)代的終結(jié)

“789年,這年布立特利克國(guó)王娶奧法的女兒埃德伯為妻，他在位時(shí)，第一次駛來了三條北方人的船，于是管事騎馬迎上前去，希望迫使他們前往國(guó)王住地，因?yàn)樗恢浪麄兪歉墒裁吹摹Ｋ麄儗⑺麣⑺?。那些是第一批來到英格蘭人土地上的丹麥人的船?！?/p>

——《盎格魯撒克遜編年史》記載的維京人的第一次到訪

若站在不列顛原住民的角度看，偉大的七王國(guó)時(shí)代亦是他們走向滅亡的挽歌，可這又能怪誰呢?正是“驕傲的暴君”沃爾蒂格恩這樣的不列顛部族首領(lǐng)們邀請(qǐng)驍勇善戰(zhàn)的撒克遜人為自己作戰(zhàn)，并給他們土地作為其赫赫武功的獎(jiǎng)勵(lì)，這才讓越來越多的撒克遜人來此定居。等原住民終于意識(shí)到這樣做的后果時(shí)，一切為時(shí)已晚，撒克遜人的軍隊(duì)已無人可擋，多年征戰(zhàn)后在英格蘭地區(qū)建立了埃塞克斯，肯特，東盎格利亞，薩塞克斯，韋塞克斯，默西亞，諾森布里亞，七個(gè)強(qiáng)大的盎格魯撒克遜人的王國(guó)，差不多將原住民徹底趕下了歷史舞臺(tái)。這樣也好，雖然彼此之間仍有摩擦，但起碼七個(gè)王國(guó)可以彼此制衡，直到公元865年這種平衡被大海的“饋贈(zèng)”所打破。

此時(shí)距離龍首戰(zhàn)船第一次出現(xiàn)在不列顛的海岸已經(jīng)過去差不多五十多年了，期間殘忍野蠻人已經(jīng)無數(shù)村落發(fā)起了血腥的突襲。正如即時(shí)戰(zhàn)略游戲《先祖遺產(chǎn)》所表現(xiàn)的那樣，他們殺死精壯，帶走奴隸，掠奪財(cái)富，最后將住宅與教堂付之一炬，也許當(dāng)您看到游戲中最后躲藏在教堂祈求上帝庇護(hù)的平民驚恐如四散而逃的火炬時(shí)，多少能感覺到為何這些的巨人會(huì)成為數(shù)百年來歐洲的夢(mèng)魘，以及所有國(guó)王最為痛恨的惡魔。恐怕也正因如此，當(dāng)海難把形單影只的傳奇突襲者拉格納·洛德布羅克(RagnarrLoebrók)送到諾森布里亞國(guó)王艾勒(?lla ofNorthumbria)手中時(shí)，后者幾乎是毫不猶豫地將這“海盜王”殘忍處死(一般認(rèn)為是扔進(jìn)滿是毒蛇的深坑)，絲毫沒有考慮如此行事的后果。

當(dāng)小豬們聽到老豬的哀嚎，它們會(huì)袖手旁觀嗎?當(dāng)然不。差不多是同在一年，無骨者”伊瓦爾(Hyngwar)，“白衫”哈夫丹(HalfdanRagnarsson)，“勇士”比約恩(Bjorn Ironside)和“蛇眼”西格德(Sigund Snake in theEye)這樣薩迦中赫赫有名的勇士，也是拉格納的四個(gè)兒子帶領(lǐng)著維京大軍，開始了對(duì)不列顛的征服。公元867年，諾森布里亞淪為附庸，國(guó)王被當(dāng)做祭品獻(xiàn)給了奧丁;869年東盎格利亞淪陷，國(guó)王“殉道者”圣埃蒙德遭遇了同樣的命運(yùn);之后是默西亞……誰曾想當(dāng)年叱詫風(fēng)云的幾個(gè)王國(guó)，居然走的這么不體面。

這還真不是因?yàn)槠咄鯂?guó)外強(qiáng)中干，只是因?yàn)檫@次來犯的維京人實(shí)在人多勢(shì)眾，難以對(duì)付，感興趣的玩家大可以在《十字軍之王2》往昔古神劇本的開局選擇撒克遜的王國(guó)親身體驗(yàn)這種絕望，或者在游戲《全面戰(zhàn)爭(zhēng)：不列顛的統(tǒng)治者》中挑戰(zhàn)維京人和那些附庸——此時(shí)已經(jīng)定居了維京人已經(jīng)沒了曾經(jīng)的銳氣，但要對(duì)付起來依然棘手。

是的，也正是這次大規(guī)模入侵之后，維京人才開始像預(yù)告片展現(xiàn)的那樣，在英格蘭地區(qū)建設(shè)村落，安心度日，看來主角很可能不是生計(jì)所迫，只是跟著大家入侵英格蘭罷了;不過從另一個(gè)角度看，這次戰(zhàn)爭(zhēng)中維京人倒也是師出有名，而撒克遜人本身不過也只是早來了幾百年的入侵者，若要討論孰是孰非，恐怕到游戲正式發(fā)售都不會(huì)有什么確定的結(jié)果。真不虧是育碧，一個(gè)先導(dǎo)預(yù)告片就在無形中玩兒起了前作最擅長(zhǎng)的兩難選擇，讓這尚未發(fā)售的游戲在各大論壇飛濺的唾液中有了不錯(cuò)的熱度。

但無論如何，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)打響，來勢(shì)洶洶的維京人讓紛爭(zhēng)不斷的英格蘭第一次團(tuán)結(jié)在了一起，而只有最聰慧，最堅(jiān)韌，同樣也最幸運(yùn)的國(guó)王才能領(lǐng)導(dǎo)所有盎格魯撒克遜人，帶他們度過這場(chǎng)危機(jī)。

偉大的“反派”：阿爾弗雷德大帝的榮光與韋塞克斯的挽歌

“900年，這年萬圣節(jié)前六天，埃塞爾伍爾夫之子阿爾弗雷德逝世。他是除丹麥統(tǒng)治區(qū)以外全英格蘭人的國(guó)王，在位差一年滿三十年。其后他的兒子愛德華繼位?！?/p>

——《盎格魯撒克遜編年史》對(duì)艾爾弗雷德大帝之死的記載

直到公元871年，這位國(guó)王才姍姍來遲。不同于其他天賦異稟的王者，阿爾弗雷德大帝出生時(shí)并沒有什么奇異的光亮或是天空的異象，事實(shí)上，各個(gè)版本的《盎格魯撒克遜編年史》都對(duì)這位國(guó)王的出生只字未提，而他成為國(guó)王本身似乎也有點(diǎn)兒難以服眾，畢竟哥哥埃塞爾雷德死前已經(jīng)留下了兩個(gè)孩子，只不過要處理棘手的維京人，靠這兩個(gè)年幼的孩子可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

很可惜，盡管871年阿爾弗雷德大帝勇猛地多次與維京人交鋒，但更多時(shí)候是撒克遜方兵敗撤退，阿爾弗雷德大帝被迫與貼身侍衛(wèi)一起出逃。在一則十二世紀(jì)流傳甚廣的名人軼事中，他甚至不得不只身借宿民宅，還因?yàn)椴恍⌒目竞嗣姘獾睫r(nóng)婦的呵斥。因此差不多在871年末，阿爾弗雷德大帝不得不便用割地賠款的常規(guī)操作換取了差不多五年的和平。

這倒也不奇怪，盡管大多文字作品都將他塑造成偉岸的雄獅，盡管他在戰(zhàn)爭(zhēng)中也披甲上陣身先士卒，但阿爾弗雷德大帝被更多人認(rèn)為是偉大的改革者，和黑暗時(shí)代為數(shù)不多的讀書人：他先是重組了軍隊(duì)，創(chuàng)建了“民兵制度”的雛形，保證了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力保證了軍隊(duì)多年以后面對(duì)維京人時(shí)至少不落下風(fēng);之后他又化身船只和城市設(shè)計(jì)師，用更大的船只和更復(fù)雜的城防系統(tǒng)阻止維京人的進(jìn)一步入侵;878年阿爾弗雷德大帝在戰(zhàn)爭(zhēng)中取得奇跡般的決定性勝利，以承認(rèn)維京人占領(lǐng)的“丹麥區(qū)”的合法性為代價(jià)，換取了維京首領(lǐng)接受基督教并與韋塞克斯保持和平后，阿爾弗雷德大帝便開始了“英格蘭文化復(fù)興”的嘗試，不僅親自翻譯了不少拉丁語著作供封臣閱讀，還親自編寫了些著作，在被維京人焚毀的教堂的灰燼堆上，栽下了文化復(fù)興的萌芽。

在此不得不贊美一下育碧，《刺客信條英靈殿》預(yù)告片中那個(gè)瘦削且眉宇間透著憂慮的中年人不僅和其保存在牛津大學(xué)的畫像神似，也最符合史料記載中那個(gè)勇猛但時(shí)刻為英格蘭命運(yùn)擔(dān)憂的苦悶形象，雖然失掉了幾分英武，但我們仿佛可以透過畫面看清他肩膀上的重?fù)?dān)究竟有多沉重。而在預(yù)告片中，我們也可以清晰地看到他簽名時(shí)使用的是古英語?lfrēd，果然和歷史沾邊的作品，至少在細(xì)節(jié)上育碧總不會(huì)讓人失望。

不過相信此時(shí)不少玩家應(yīng)該已經(jīng)看出了些許問題：育碧將這樣魅力非凡的歷史人物塑造成反派(或者只是與玩家對(duì)立的那個(gè)人)，又不會(huì)傷害歷史愛好者們的感情可絕非易事，若是在前幾年我還有點(diǎn)兒信心，愿意相信育碧編輯能夠想方設(shè)法完成這項(xiàng)艱難的挑戰(zhàn)，畢竟那時(shí)育碧尤其擅長(zhǎng)塑造類似凡斯和蒲甘明這樣復(fù)雜如人性本身的反派角色，但考慮到近幾年育碧大作中反派的樣子嘛……我真心不希望育碧在這個(gè)系列收官之作上太過冒險(xiǎn)了。

不過若執(zhí)意如此，其實(shí)歷史本事倒是會(huì)給育碧一個(gè)不錯(cuò)的思路，在艾爾弗雷德大帝生命最后的一段時(shí)光里，他被無人知曉的怪病纏身，痛苦不堪，懷著撒克遜人復(fù)興的希望在53歲那年便撒手人寰了;可誰曾想這復(fù)興的希望之火竟會(huì)在百年之后變得愈發(fā)黯淡無光：先是丹麥克努特大帝暫時(shí)將英格蘭納入了維京人的北海帝國(guó)(1016年~1042年)，之后在黑斯廷斯的關(guān)鍵一戰(zhàn)里(1066年)，諾曼底公爵威廉——另一個(gè)傳奇維京海盜“行者”羅洛的直系后裔率軍射殺了撒克遜人最后的國(guó)王哈羅德，于是熬過無數(shù)次劫掠和入侵的英格蘭最后還是被維京人(的后代)奪取了。和無常的命運(yùn)相比，我倒是更愿意相信這一切都是圣殿騎士的陰謀。

另類的維京：混沌與秩序間，主角將何去何從

刺客雖然追求和平，可同時(shí)也在殺戮;

刺客致力于解放人的思想，卻要求其成員遵守戒條;

刺客試圖發(fā)掘盲目信仰的危險(xiǎn)，而自己卻在盲目信仰教條。

——傳奇刺客阿泰爾·伊本·拉阿哈德對(duì)刺客信條的質(zhì)疑

不過和上文那蹩腳的陰謀論相比，我倒是更希望主角有機(jī)會(huì)和阿爾弗雷德大帝化敵為友，在某些時(shí)候可以幫這個(gè)反派把更“傳統(tǒng)”的維京人趕出去——畢竟預(yù)告片中不對(duì)婦孺下手的主角已然是維京人中的另類，育碧完全可以用一個(gè)曲折的背景故事削弱主角與傳統(tǒng)維京文化的聯(lián)系，使其可以用更中立的身份加入到不列顛的紛爭(zhēng)中。

不僅如此，個(gè)人認(rèn)為預(yù)告片的種種細(xì)節(jié)似乎也在暗示著這樣的(主角身份中立)可能性：首先按照育碧的說法，主角絕非刺客，只是同刺客組織有過一面之緣，交談甚歡，才被贈(zèng)予袖劍作為紀(jì)念。我們的主角并不知道這東西的標(biāo)準(zhǔn)用法，但覺得很它是酷炫，就像預(yù)告片展現(xiàn)的那樣，炫耀式的戴在外面當(dāng)備用武器使用，這意味著主角很可能早早便接觸到了刺客組織的理念，但還不至于立刻在混亂和秩序之間選邊。若育碧不想重復(fù)一個(gè)愛德華·肯威式的成長(zhǎng)故事，那讓主角身份中立，由玩家用自己的實(shí)際行動(dòng)決定主角的立場(chǎng)無疑會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

其次，打開游戲所屬時(shí)代的英格蘭地圖，我們會(huì)很明顯的發(fā)現(xiàn)，北方的維京勢(shì)力(諾森布里亞，東盎格利亞和默西亞)和南方的撒克遜勢(shì)力將地圖分成了涇渭分明的兩部分，與前作伯羅奔尼撒的動(dòng)態(tài)戰(zhàn)爭(zhēng)前線如出一轍。考慮到預(yù)告片展現(xiàn)的清兵與小boss決斗的思路與前作的“征服戰(zhàn)”多有類似，而育碧也沒有理由拋棄這個(gè)成熟有趣的系統(tǒng)，我認(rèn)為在這部《刺客信條英靈殿》中，主角可能依然可以通過種種方式改變一些國(guó)家在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的立場(chǎng)——反正這也不可能改變最終的結(jié)果。

最后，就算主角個(gè)人品格高尚，但也難免行維京人之實(shí)。若執(zhí)意讓玩家扮演維京海盜，并用生存等理由為他們實(shí)質(zhì)上燒殺搶掠的行為洗白勢(shì)必會(huì)傷害到不少歷史愛好者的感情……

好吧最后這一點(diǎn)確實(shí)沒什么根據(jù)，且摻雜了太多個(gè)人情感，幾乎沒什么參考價(jià)值;不過既然育碧自己信心滿滿的宣布了《英靈殿》有著大家從未體驗(yàn)過的全新劇本，上文那些依據(jù)育碧一貫作風(fēng)進(jìn)行的猜測(cè)似乎也不大可能一一應(yīng)驗(yàn)，我們能做的只有密切關(guān)注《刺客信條英靈殿》的資訊新聞，期待育碧在年底給所有玩家一個(gè)的驚喜——只是在看過育碧近年來一連串不盡如人意的表現(xiàn)后，作為玩家您還愿意相信育碧，用實(shí)際行動(dòng)繼續(xù)支持他們嗎?

PS:有說法稱拉格納本身并不存在，維京大舉入侵其實(shí)另有原因，的確，考慮到《盎格魯撒克遜編年史》中對(duì)這傳奇海盜的落網(wǎng)只字未提，我覺得這說法不無道理，如此而來維京人對(duì)英格蘭有組織的征服應(yīng)該可以追溯到那時(shí)丹麥王室的權(quán)力真空——這就有些太麻煩了，就不在此相信敘述了。