吳起和商鞅最后都因自己推行的變法而死，只不過商鞅死后他的變法依然保存了下來，而吳起死后他的變法卻跟著宣告失敗。這兩人的經(jīng)歷有一定的相似之處，但結(jié)局卻是截然不同，吳起變法和商鞅變法相比到底差在哪里呢?或許吳起只是差點運氣。楚國貴族和秦國貴族一樣，都對發(fā)起改革之人抱有敵意，楚悼王去世后吳起只能被動挨打，只能說即位的楚肅王沒有秦惠文王的先見。在魏國，吳起的處境也十分艱難，但還沒到要取他性命的地步。

吳起是春秋末期和戰(zhàn)國初期的名將，在歷史上和孫武并稱孫吳，是兵家兩位集大成者之一;戰(zhàn)國初期魏文侯之所以能傲視群雄成就霸業(yè)，吳起功不可沒，正是在吳起的連番打擊之下，秦國喪失了整個河西之地，戰(zhàn)略空間急劇縮小，被壓迫在洛水以西動彈不得，前389年的陰晉之戰(zhàn)吳起以5萬新軍大破秦軍五十萬更是讓秦國雪上加霜。

不過其后吳起在巔峰時期卻突然棄魏奔楚，使得魏國失去了一位天才的統(tǒng)帥，《史記-卷六十五-孫子吳起列傳第五》對吳起出走的原因交代得很清楚，簡單點說就是吳起熱衷于功名，魏國國相公叔痤害怕吳起和他爭位，于是設(shè)計陷害和排擠了吳起，使得魏武侯不再重用吳起，吳起無奈之下只能離開魏國前往楚國，那么戰(zhàn)功赫赫的吳起，為何卻被逼遠(yuǎn)走楚國?公叔痤：不能全怪我，背后的原因其實并不簡單，我們就此分析一下。

魏文侯在稱霸的同時，國內(nèi)兩股勢力的爭斗也隨之悄然而起，這就是鬼谷學(xué)派和西河學(xué)派之爭，其中鬼谷學(xué)派以平民出身之人為主，比如魏文侯前期深受重用的李悝、吳起、樂羊和西門豹等人就是出自鬼谷學(xué)派，而西河學(xué)派則由孔子弟子子夏在魏國奪取河西之地并設(shè)立西河郡后來此講學(xué)而創(chuàng)立，他的弟子眾多，其中公羊高、谷梁赤和段干木等人為其中翹楚，甚至魏文侯也拜子夏為師。

子夏雖是孔子弟子，但是他的思想和傳統(tǒng)的儒家思想有所不同，在主張恪守禮儀的同時，西河學(xué)派還融合了法家的權(quán)謀之術(shù)，它的核心思想是經(jīng)世濟用和忠于君王。魏文侯前期用人只重能力不重出身，所以平民出身的李悝、吳起、樂羊等人紛紛受到重用，可以說鬼谷學(xué)派成就了魏文侯的霸業(yè)，但是等到霸業(yè)初成，西河學(xué)派的思想?yún)s極大地迎合了魏文侯的統(tǒng)治需求，如此一來，魏國國內(nèi)兩種思想的碰撞就不可避免的發(fā)生了。

和鬼谷學(xué)派吸引平民不同，西河學(xué)派注重出身，為魏國培養(yǎng)了一大批公卿貴族出身的人才，其中以公叔痤和公子卬為代表人物，在魏文侯和魏武侯的扶持下西河學(xué)派出身的人才逐漸在魏國占據(jù)了上風(fēng)，反觀鬼谷學(xué)派，隨著李悝、樂羊、翟璜等人的去世，吳起一人獨木難支，在和西河學(xué)派的爭斗中處于下風(fēng)并逐漸衰弱了下去。

對于魏文侯和魏武侯這樣的上位者而言，爭霸和打天下自然要靠鬼谷學(xué)派，但是穩(wěn)固統(tǒng)治卻是西河學(xué)派更符合自身的利益，何況鬼谷學(xué)派大部分都是來自魏國之外的人才，而西河學(xué)派培養(yǎng)的卻是出身于魏國的人才，自然更能得到重用。

所以公叔痤的陷害和排擠只是誘因而已，沒有公叔痤還會有別人一樣會排擠吳起，吳起被逼遠(yuǎn)走楚國的真正原因在于鬼谷學(xué)派在魏國的式微和沒落，只要這樣的局面不改變，不再得勢的吳起離開魏國其實是早晚的事。

西河學(xué)派在魏國全面占據(jù)上風(fēng)，對魏國的影響是相當(dāng)大的，自此魏國朝堂平民出身的人很難再有施展抱負(fù)的機會;吳起棄魏奔楚也是魏國人才流失的開始，魏惠王時期的公孫衍和張儀紛紛步其后塵，這在一定程度上甚至影響了戰(zhàn)國的格局，如果吳起仍受重用，秦國將仍然處于水深火熱之中，公孫衍、張儀等人如能在魏國一展抱負(fù)，秦國又何談崛起!