項伯是項羽最小的叔父，按理說他應該站在項羽這邊才對，但是從項羽的角度來說，他卻是一個吃里扒外的人，明明在項羽陣營，卻屢次幫助劉邦，甚至鴻門宴上面也是項伯給劉邦透露的消息，說項羽要殺他，他為什么要這樣幫助一個外人呢?但也是因此，劉邦最后并沒有殺了他，畢竟他是自己的救命恩人，跟自己的關系也很好。

楚漢相爭，項羽有多次機會制劉邦于死地，如鴻門宴、滎陽之圍，除了項羽婦人之仁(韓信語)、張良陳平出謀劃策外，另一個人物也很關鍵，他就是項伯。

其在史上身份比較特殊，是項羽叔父，《史記·項羽本紀》有“楚左尹項伯者，項羽季父也?！钡驗樵邙欓T宴之前講了一次義氣，結果成了劉邦的“親家”。雙重身份使得其在劉項之間搖擺不定，幫助項羽攻擊劉邦，卻又把軍情出賣給劉邦，還在項羽準備烹煮呂后和劉太公時，成功勸諫住項羽。

那么有一個問題產(chǎn)生了，項伯如此吃里扒外，為什么項羽和劉邦都沒有除掉他?

先看項羽，項伯作為叔叔，可是真能坑侄兒啊!其在項羽“旦日饗士卒，為擊破沛公軍!”，立馬將軍情泄露給了張良，理由是私恩。如此這點還能原諒，那鴻門宴故意阻止項莊舞劍意在沛公，就有點過分了。

但即便這樣項羽也沒有殺他，可能有兩個原因：首先是親情因素，項羽是叔叔項梁培養(yǎng)長大的，對叔叔輩比較尊敬。其次，項羽估計本來就不想在關內干掉劉邦，失卻其貴族氣質。

問題在于，劉邦可是個政治老手，當?shù)弥軣o傷出賣自己后，鴻門宴回來，就立誅之，但在有天下后，其卻沒打算清算項氏宗族，包括吃里扒外的項伯，這是什么原因呢?

木旦鳩茲認為，在于兩點：首先，項伯的行為一開始有義氣的成分。其并不是直接向劉邦出賣軍情的，而是從“義氣”出發(fā)，其本意是讓張良與自己一起離開，先逃離險境再說。但張良感念劉邦知遇之恩，不愿棄劉邦而去，便將此事告訴了劉邦。這是項伯未能預料到的，但他又不能棄好友而去，無奈之中，只得默許?？梢娫趧钚睦?，項伯還是有點情義之人，而劉邦最欣賞義氣之人了。

其次，項伯確實幫助保護且救助過劉邦。無論鴻門宴的項莊舞劍還是保護劉邦父親妻子，其真真切切為劉邦謀了利，而劉邦為人也是恩怨分明的，所以才放過了項伯。

正是由于項伯的吃里扒外，項羽屢屢失去殺死劉邦的機會，最終落得烏江自刎。

項伯身為項羽的親人，為何在鴻門宴的時候偏向劉邦?只能說項伯是一個重情重義，卻不懂政治的人。

項羽進駐關中時，因為劉邦派人守函谷關，導致項羽大怒，派兵奪取了函谷關，又收到劉邦手下司馬曹無傷的告密，說是劉邦準備在關中稱王，并且讓已經(jīng)投降的秦王子嬰為丞相，這讓項羽大怒，并決定第二天一大早就發(fā)兵消滅劉邦。

當天晚上，項伯得到項羽第二天要發(fā)兵攻打劉邦的消息，連夜快馬去見張良，告訴張良項羽第二天的行動，勸張良離開劉邦，為什么項伯要救張良?因為張良曾經(jīng)救過項伯一命，項伯知恩圖報，所以說項伯是一個重情重義的人。

當天晚上，張良又將這件事告訴了劉邦，劉邦一聽，嚇得跳起來，馬上讓張良引見項伯，劉邦先是極力討好項伯，向項伯解釋項羽誤會自已的原因，后來又當場發(fā)揮，準備和項伯結為兒女親家，劉邦為什么要這么做啊?因為想拉攏項伯，讓項伯在項羽面前說好話，讓項羽放棄攻打劉邦的軍事行動，當時劉邦的勢力遠遠不能和項羽相抗衡。

項伯答應了劉邦，在項羽面前說好話，并讓劉邦第二天一大早，去項羽軍營賠罪。然后又連夜回到項羽軍的營中，向項羽告知此事，從項伯口中說出來的話，項羽至少會相信，項伯可是項羽的叔父。項羽當時就決定，暫時不軍事行動，第二天看劉邦的表現(xiàn)。

第二天就是鴻門宴，劉邦一大早，帶了張良、樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信及數(shù)百名隨從來到項羽的軍營，項羽就準備了酒菜來招待劉邦，劉邦在鴻門宴向項羽示弱，并極力向項羽解釋，讓項羽相信了劉邦沒有自立為王的心思，只是間諜曹無傷的陷害。

于是項羽決定不殺劉邦，但是坐在一邊范增卻不服氣，私下找下項莊舞劍，讓項莊找機會殺了劉邦，于是項莊就進來宴席舞劍，這個時候，項伯發(fā)現(xiàn)不對勁，就挺身而出，以和項莊共同舞劍為由，擋住項莊可能刺殺劉邦的機會，要知道這個時候，劉邦和項伯可是兒女親家。

項伯是個有情有義的人，卻完全不懂政治，他沒有意識到項羽與劉邦在秦朝滅亡后，已經(jīng)成為了政治上的對手，不是你死就是我活的對手。而項羽也沒有意識到這個問題，項羽在意的是劉邦是不是臣服自已，項羽自認為是個項天立地的英雄，是不會干在宴席上殺害劉邦的事，項羽很在意自已的名聲，就算是要殺劉邦，也會在戰(zhàn)場上，而不是在自已的大營偷偷摸摸的殺。

項羽不殺劉邦的決定，影響了項伯，項伯見項羽如此，而自已又和劉邦是兒女親家，于是在鴻門宴上就偏向劉邦，也就不足為怪了。