在公元208年期間，曹操大軍南下攻取荊州城，劉表病逝了，劉備也戰(zhàn)敗了，攜帶著十多萬的來百姓逃亡。當時劉備的軍民被曹操的大軍圍追阻截在了長坂坡(先進湖北當陽)一代。劉備拋下了自己的妻子落荒而逃，幸虧是自己的手下大將趙子龍，在曹操的軍隊中是殺進殺出，救出了甘夫人以及劉阿斗。然而在那個時候，曹操手底下的一流大將似乎都非常的沉默，那么他們都干啥去了呢?就這么任由趙子龍七進七出嗎?

首先，曹營只有兩名一流名將在長坂坡戰(zhàn)場，即張郃和曹洪。

張郃，作為曹操的“五子良將”之一，以用兵巧變、善于利用地形、排兵布陣聞名，并不善于在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣。這從“五子良將”和“五虎上將”的稱謂便可知曉，“五子良將”側(cè)重于運用謀略，“五虎上將”傾向于戰(zhàn)場廝殺。因此，這一次“五子良將”和“五虎上將”的交鋒，張郃以自己的不足與趙云的長處相比，即使在人數(shù)上占了優(yōu)勢，也僅僅打了個平手。

而曹洪作為“八虎將”之一，又是宗親，不屑于和張郃搶功勞，他也相信以張郃的能力抓趙云輕而易舉。曹操的貼身護衛(wèi)典韋早已死去，而“虎癡”許褚領(lǐng)兵在外，不在身邊，護衛(wèi)曹操安全的重任就落在了曹洪身上。曹操作為曹軍統(tǒng)帥，不容有失，“天下可無洪，不可無公”便是最好的寫照。

還有其他不入流的武將，如被奪去青釭劍的夏侯恩、曹仁部將淳于導、曹洪部將晏明、夏侯惇部將鐘縉、鐘紳等五十名戰(zhàn)將，皆不是趙云的一合之敵。

其次，曹操看到趙云如此驍勇善戰(zhàn)后，動了愛才之心，下令抓活的，想要感化、收服趙云為己用。

操曰：“真虎將也!吾當生致之”

這無形中給了趙云一把救命的保護傘，等于趙云是不死之身，想怎么打，就怎么打。試想，如果曹操下達的命令是不論死活，消滅趙云，這就簡單了，只要下令萬箭齊發(fā)，趙云就是再勇猛、盔甲再堅硬、坐騎再快，也會瞬間成為刺猬。正是由于曹操的這一不恰當命令，致使五十多名將軍命喪趙云之手，反而成就了趙云的無上威名。

最后，曹操沒有下達射殺趙云的命令，還有可能想的是順藤摸瓜，通過趙云的行蹤，抓住大耳劉備。

在長坂坡大戰(zhàn)中，曹操就算把趙云殺了，沒有太大意義，如果順著趙云的足跡，找到劉備，進而抓捕，一戰(zhàn)可平。因此，曹操很有可能放水，想放趙云離去，才下達了“只能生擒，不能射殺”這樣匪夷所思的命令。曹操猜想，劉備極可能隱匿在難民之中，而趙云又在曹軍中左沖右撞，似乎是在找人，因此不急于射殺趙云，玩貓捉老鼠的游戲。在千軍萬馬之中，個人的力量是很有限的，一人砍一刀，刺一槍，累也會把趙云給累死。曹操就想不到會發(fā)生意外，趙云竟然真的能從自己數(shù)萬軍隊的包圍中沖出，揚長而去。結(jié)果，順藤摸瓜，“瓜”沒摸到，連“藤”也給跑了。

而根據(jù)《三國志》中記載，長坂坡真實的情況是這樣的：

操將精騎五千急追之，一日一夜行三百余里，及于當陽之長坂。備棄妻子，與諸葛亮、張飛、趙云等數(shù)十騎走，操大獲其人眾輜重。

當時只有曹純率領(lǐng)的五千號虎豹騎參加戰(zhàn)斗，長坂追上劉備軍。雖然劉備軍民十幾萬，但沒多少戰(zhàn)斗力，很快被曹純擊潰。在慌亂中，劉備顧不上跟隨自己的大批民眾及自己的兩個妻子和阿斗，和張飛、趙云、諸葛亮一樣四散奔逃。在商量的集合處，唯獨缺少了趙云，聽到謠言說，趙云已經(jīng)投降曹操了，但劉備不敢相信，自我安慰說“子龍不棄我也?！?/p>

實際情況是，趙云轉(zhuǎn)身回到曹營，并不是投降曹操，而是去尋找劉備的兩個老婆和小主人阿斗。趙云回到長坂坡戰(zhàn)場，不久便在難民中找到失散的甘夫人和阿斗，并把他們安全地帶回劉備身邊。不幸的是，劉備的兩個女兒被曹純所抓，正史上雖沒有記載其下落，結(jié)果注定悲慘。

《三國志諸夏侯曹傳》中記載：

從征荊州，追劉備于長坂，獲其二女、輜重，收其散率。

不管是《三國演義》還是《三國志》正史，長坂坡曹操的一流名將大都不在場。因此趙云在長坂坡大顯神威時，除了“五子良將”中不善武力的張郃短暫與趙云交手外，剩下的都是無名小卒。