說起三國時期的劉備，可是漢朝皇帝的皇叔，然而從他已進入各諸侯紛爭的時候那是窮的不行，開局就是織席販履。后來幸虧是得到了蘇雙與張世平的資助才勉勉強強的拉起來了一支隊伍。后來黃巾起義了，劉備便是靠著這支隊伍在世間打出了一定的名頭。曹操攻打徐州的時候，陶謙沒有足夠的軍隊抵抗，請了各路諸侯前來救援都沒有理會。而當(dāng)時劉備得到了此消息，由于當(dāng)時田楷與劉備在一起，所以劉備領(lǐng)著隊伍和田楷一起去了徐州救援。由于劉備的出現(xiàn)使得徐州得以保存，為了能夠報答劉備，所以給可劉備四千丹陽士兵作為答謝。而劉備的軍隊一下子鳥槍換巨炮了，決定不跟著公孫瓚混了，就留在了徐州附近的小沛。

然而讓劉備沒有想到的是，他即將迎來更大的餡餅。當(dāng)時陶謙已經(jīng)是病入膏肓，已經(jīng)感覺到自己快不行了，近期就會死去。為了挑選徐州的接班人，他思考了一圈，只有這個劉備才是接管徐州城最合適的人選了，后來陶謙將他的這個想法告訴了糜竺。當(dāng)陶謙去世后，糜竺便帶著人去迎接劉備了。然而劉備確實是有著一定的定力的，不知是為了名節(jié)還是其他什么，劉備再三的推辭，拒絕收下徐州。然而后來在糜竺、陳登、孔融等這些名臣都一致表態(tài)支持劉備入住徐州。也就是在這樣的情況下，劉備也只是暫時答應(yīng)管理徐州。

然而劉備還沒在徐州把屁股坐熱，徐州便就丟了。當(dāng)年呂布被曹操打敗后，由于呂布殺了自己的義父董卓，所以在當(dāng)時，關(guān)東地區(qū)的諸侯都容不下這個背信棄義的人。呂布無奈之下到徐州投奔了劉備。然而劉備也是很夠意思的，雖說有幾分忌憚，但還是收容了呂布。然而后來劉備帶兵出征對付袁術(shù)的時候，呂布卻在后面捅了簍子，他與曹豹里應(yīng)外合的襲擊了下邳。劉備一開始的時候還能勉強與袁術(shù)打個不分上下，這下好了，大本營都丟了，一下子軍心就散了，在廣陵地區(qū)大敗。

按照常理來說，劉備應(yīng)該是恨呂布恨到骨子里了，盡量避而遠之，再想他法。然而奇怪的是，劉備不光沒跑，反而是帶著人回徐州求和，祈求呂布能給他一塊容身之所。劉備這么做難道就不怕呂布斬草除根嗎?然而事實上，劉備確實是冒了很大的風(fēng)險的。但是劉備賭呂布念在當(dāng)年自己收留自己的情分上，也會給自己一條活路的。事實上劉備確實賭贏了，最終呂布不顧身邊人的反對，將小沛借給了劉備。

劉備之所以冒著危險回到徐州投靠呂布，不僅僅只是因為賭呂布會還了當(dāng)年的情分，而更重要的原因是因為劉備的部隊都快要打光了。在《三國志·先主傳》引注《英雄記》中有著這么個記載，說是劉備的軍隊在廣陵已經(jīng)沒有了糧餉，最后甚至到了“吏士大小自相啖食”的程度。在《三國志·糜竺傳》中記載，糜竺也就是在這個節(jié)骨眼上對劉備進行了投資，用自己的錢去補貼劉備的軍用，這才勉強使得劉備熬了過來。

所以后期劉備非常的尊敬糜竺，糜竺在劉備心中的地位甚至還要高于諸葛亮。因為糜竺是實實在在的救命之恩了。不過糜竺的經(jīng)費也只是解燃眉之急了，但對于一整支軍隊來說就有點杯水車薪了。所以在當(dāng)時，劉備已經(jīng)沒有任何去處了，只能回到徐州去賭一把，去賭一把呂布是否還念及舊情。