說(shuō)起閻羅王，大家可能會(huì)想到那個(gè)掌管著地府和十八層地獄的閻王老爺。事實(shí)上也的確如此。但是閻羅王生前又是誰(shuí)呢?據(jù)說(shuō)在他13歲那年徒手打死了一頭老虎，比武松還猛，這是真的嗎?我們一起來(lái)看看。

閻羅王生前叫韓擒虎，韓擒虎原為河南東垣人，后遷居到新安。他的父親韓雄，以勇猛有氣節(jié)而聞名，在北周做官，官職到大將軍、洛陽(yáng)、虞州等八州刺史。韓擒虎開(kāi)始的時(shí)候還不是叫這名，而是叫韓擒豹直到他13歲時(shí)打過(guò)猛虎，所以取名叫擒虎。

韓擒虎年少時(shí)，粗獷豪邁，以有膽識(shí)和謀略而著稱，體貌魁梧偉岸，有一副英雄豪杰的儀表。他又喜歡讀書(shū)，經(jīng)書(shū)、史書(shū)、百家之言都略知大旨。周太祖宇文泰看見(jiàn)他后認(rèn)為他很獨(dú)特，就讓他與自己的諸子們一起游玩。后來(lái)，因?yàn)榱⒘塑姽?，授官職為都督，新安太守，慢慢地提升到儀同三司，世襲新義郡公。

開(kāi)皇元年(581年)，任廬州總管，鎮(zhèn)江北要地廬江，作滅陳準(zhǔn)備。開(kāi)皇八年(588年)冬，領(lǐng)軍為先鋒攻陳，他率五百銳卒夜渡長(zhǎng)江，襲占采石，半日內(nèi)攻克姑孰，然后進(jìn)軍新林。隨后入朱雀門，占領(lǐng)建康城，俘陳后主陳叔寶。因功進(jìn)位上柱國(guó)、大將軍。后封壽光縣公，以行軍總管屯金城，旋任涼州總管。

魏征等編撰的《隋書(shū)》記述他病重臨死前夕，他鄰邊的老婦人看見(jiàn)他的門下儀仗很盛大，同王宮一樣，老婦人感到奇怪便問(wèn)他們。他們中間有人回答說(shuō)：“我來(lái)迎接大王?！焙鋈徊灰?jiàn)了。又有人病得很厲害，恍恍忽忽地走到韓擒虎家里說(shuō)：“我想拜見(jiàn)大王。”左右的人問(wèn)道：“什么王?”回答說(shuō)：“閻羅王?！表n擒虎的手下侍從想打他，韓擒虎制止他們說(shuō)：“我生前做到了上柱國(guó)，死后能做閻羅王，這已很滿足了?！币虼松?，幾天就死了。

“二十四史”多諱鬼神，很少記有陰陽(yáng)界故事，而韓擒虎死做閻羅王的傳說(shuō)，竟被記進(jìn)本傳，可見(jiàn)在初唐時(shí)，這條傳說(shuō)是頗見(jiàn)風(fēng)行的。

晚唐敦煌變文《韓擒虎話本》更是惟妙惟肖描述了韓擒虎滅陳后，五道將軍持天符請(qǐng)他出任陰司之主。韓應(yīng)允，請(qǐng)假三天。隋文帝楊堅(jiān)為他舉行了告別宴會(huì)。第三日，有一紫衣人、一緋衣人乘烏云前來(lái)迎接，自稱“某二人緣是天曹地府，來(lái)請(qǐng)大王，更無(wú)別事”。于是，他辭別朝廷君臣和家小，赴陰間當(dāng)閻羅王去了。