秦滅六國，但其實(shí)只有五個(gè)國家是打下來的，齊國最終是不戰(zhàn)而降。往前看，其他五個(gè)國家向齊國請(qǐng)求支援的時(shí)候，齊國卻都無動(dòng)于衷。再往前看，齊國最初崛起成為春秋五霸之一的時(shí)候，也是非常奇怪，其他國家怎么說也能維持一兩百年的霸業(yè)，但是齊國卻不一樣，在齊桓公時(shí)候稱霸，在齊桓公死后便一蹶不振。這中間究竟是有著什么樣的事件呢?

齊桓公小白，是被史學(xué)界公認(rèn)的春秋時(shí)期第一位霸主，其與晉文公重耳(齊桓晉文之事)常并稱，而被認(rèn)為是諸侯稱霸的巔峰。但齊國的霸業(yè)卻與晉國、楚國不同，春秋時(shí)期的主旋律是晉楚爭衡，晉、楚的霸業(yè)都各自維持了一兩百年之久，而齊國霸業(yè)卻曇花一現(xiàn)，很快就衰落下去了。那為何齊國能第一個(gè)稱霸，卻又一世而衰呢?

齊國稱霸的先決條件：齊國的始封君為呂尚(姜太公)，不但最擅於兵事，還與周室有姻親(呂尚之女邑姜，為武王之后，成王之母)，故很受周王室的倚重與信賴。齊國是周王室鞏固?hào)|方最為重要的一塊砝碼，受封之初，就很具實(shí)力，而初具大國規(guī)模。

再則，因周王室遠(yuǎn)在關(guān)中，對(duì)東方的夷商殘余勢(shì)力鞭長莫及，便賜予齊國在東方的征伐之權(quán)(史載：..乃使召康公命太公曰：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實(shí)得征之?！饼R由此得征伐，為大國)。即意味著齊國可以名正言順地?cái)U(kuò)張，而齊國的四周又為萊夷部落，發(fā)展空間特別大。經(jīng)歷了三四百年的經(jīng)營與擴(kuò)張，至齊桓公之父齊僖公在位，齊國已經(jīng)被稱為“小霸”，“齊大非偶”的歷史典故便產(chǎn)生於該時(shí)期。

那為何齊國的霸業(yè)，不能像晉、楚兩國那么持久。僅歷一世，甚至齊桓公在位的后期，齊國的霸業(yè)便衰落了呢?

第一，齊國經(jīng)濟(jì)富裕，士卒的戰(zhàn)爭意愿不強(qiáng)。齊魏馬陵之戰(zhàn)，孫臏以“減灶計(jì)”而誘龐涓，即是利用了“齊”號(hào)為“怯”，“彼三晉之兵素輕齊”的心理。齊人怯弱畏戰(zhàn)，是聞名于諸侯的，而這背后的原因，齊國有“漁鹽之利”，又經(jīng)管仲的變革，而使齊國商業(yè)、手工業(yè)繁盛、百姓富足。而齊國(地)也一直是我國先秦兩漢時(shí)期最為富裕的地區(qū)，而越是富裕的地區(qū)、其謀生的渠道多樣，士卒的戰(zhàn)爭意愿就越低。

管仲在《管子·儲(chǔ)蓄》篇中便說道：利出于一孔者，其國無敵;出二孔者，其兵不詘;出三孔者，不可以舉兵;出四孔者，其國必亡”。戰(zhàn)國時(shí)期，商鞅的變法，便與管仲的變革，正好相對(duì)。商鞅利用秦國的貧窮落后，將“斬?cái)呈着c功名富貴”相掛鉤，“獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)、利出一孔”，以激發(fā)秦人對(duì)戰(zhàn)爭的狂熱之心?？梢哉f管仲變革，使齊國變富，而商鞅變法，使秦國變強(qiáng)。

第二，齊國“軍制”的落后，也極大地制約了齊軍的戰(zhàn)斗力。荀子與臨武君曾在趙孝成王前“論兵”，而說道：齊之技擊，不可以遇魏氏之武卒;魏氏之武卒，不可以遇秦之銳士....有遇之者，若以焦熬投石焉....齊人隆技擊，其技也，得一首者，則賜贖錙金，無本賞矣。是事小敵毳偷，則可用也，事大敵堅(jiān)，則渙然離耳。若飛鳥然，傾側(cè)反復(fù)無日，是亡國之兵也，兵莫弱是矣。是其去賃市傭而戰(zhàn)之幾矣。

即是說：齊國軍隊(duì)特別崇尚“匹夫之勇”，打打弱國、抓抓蟊賊還行，而遇強(qiáng)敵，則立即潰散。齊國的國君，在歷史上也都非常崇尚“勇士”。齊莊公在位期間，曾設(shè)立了“勇爵”，祿比大夫，但必須力舉千斤，射穿七札者，方與其選。先得殖綽、郭最，賈舉、邴師、公孫傲、封具、鐸甫、襄尹、僂堙等九人。后又得晉國欒氏的州綽、邢蒯，又選盧蒲癸王何等等。

齊國的聞名“勇士”是歷史記載最多的，除此之外，還有孟姜女丈夫的原型杞梁，被晏子以“二桃殺三士”的公孫接、田開疆、古冶子。以及戰(zhàn)國時(shí)期為秦國效力的孟賁(秦武王好多力之士，齊孟賁(也作孟說)之徒并歸焉，孟賁生拔牛角”)，蒙恬的先祖蒙驁也是聽說秦武王好勇，才從齊國來到了秦國。齊國這種崇尚“匹夫之勇”的軍制，是不足以大規(guī)模激發(fā)齊軍戰(zhàn)斗力的。

第三，齊桓公死后，諸公子爭位而帶來的長期內(nèi)亂，也使齊國實(shí)力大減，而無力維持霸主地位。齊桓公患有嚴(yán)重的“寡人之疾”(好色)，其三位夫人王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。又寵幸六位姬妾，禮數(shù)皆如同夫人，而此六位姬妾各生一子，分別為公子無虧、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。其余妾媵，雖多亦有子，但地位卻不能與這六位相比。

而這六位公子中，除了公子雍出身微賤，安分守己。其余五位公子，各樹黨羽，互相猜忌。齊桓公病重時(shí)，諸公子相攻，其被筑起高墻，圍在宮內(nèi)，活活餓死。而齊桓公的尸體橫臥了六十七日，尸蟲都爬出了窗外。而此五位公子，也都先后當(dāng)上了齊侯之位，可見諸公子爭奪之激烈。齊國的這次諸公子爭位，直接就讓出了霸主之位。致使擁立公子昭(齊孝公)繼位的宋襄公，都有“當(dāng)今天下，舍我其誰”的感覺。

第四，晉國、楚國的強(qiáng)勢(shì)崛起，也使齊國再難重拾霸主之位。雖然齊國被賦予東方的“征伐之權(quán)”，但畢竟是異姓諸侯。而晉國卻是唐叔虞(周武王之子)之后，最為正宗的宗室，其對(duì)華夏諸侯的號(hào)召力是齊國無法比擬的。

而楚國崛起於南方，強(qiáng)勢(shì)北進(jìn)，而楚國的實(shí)力其實(shí)已經(jīng)在齊國之上。齊桓公雖打著“尊王攘夷”的旗號(hào)，但面對(duì)強(qiáng)敵楚國時(shí)，還是不敢戰(zhàn)。楚國的“罪行”在於向北擴(kuò)張，威逼華夏諸侯，周之宗室、漢水諸姬幾乎被楚國吞亡殆盡。齊國卻不敢拿楚國吞并漢水諸姬姓國說事，偏拿一些無關(guān)痛癢的雞毛蒜皮說事。其實(shí)就是避重就輕，想逼楚國服個(gè)軟、認(rèn)個(gè)錯(cuò)，好在小弟們面前找回一點(diǎn)做大哥的面子而已。

而楚國與齊國又沒有直接利益沖突(風(fēng)牛馬不相及)，也不愿意硬拼，無論是勝是負(fù)，都是百害而無一利，徒使自己的軍力受損，不利於楚國在南方的霸業(yè)的維持與擴(kuò)張。故而，楚國也樂於認(rèn)個(gè)錯(cuò)，既不割地、又不賠款的，不就貢獻(xiàn)點(diǎn)“包茅”嗎?那玩意又值幾個(gè)錢?

齊桓公也并沒有遏制住楚國勢(shì)力向中原的伸展，楚人與齊桓公會(huì)盟后不久，楚成王便親自率軍北上圍攻齊國的盟國-許國，迫使許國國君肉袒謝罪。接著楚國又向東滅掉齊國的與國--江國、黃國，而對(duì)此，齊桓公也都無能為力。管仲去世之后，齊桓公變得極其昏聵，就更不能與楚國爭鋒了，而楚國卻更顯蓬勃，華夏諸侯迫於楚國的壓力，而紛紛與楚國暗通款曲。數(shù)年之后，歷經(jīng)磨難的晉文公在秦國的幫助之下，回國繼位為君，晉國的政治得以穩(wěn)定。此后，便進(jìn)入了晉楚爭衡的時(shí)代，齊國是再難重拾霸主之位了。