在100年前，袁世凱在內(nèi)外交困當中去世，在他死前冒天下制大不韙，稱帝改元，從此背負起了永遠也洗刷不干凈的惡名。如今人們在回頭看看這段歷史，經(jīng)常會攝像，若是1916年袁世凱沒有稱帝，那么近代歷史上的中國走向會不會有所改編呢?下面我們就一起來看看吧。

袁世凱在民國總統(tǒng)任上，一直破壞共和，沒有可能成為華盛頓。袁世凱一生大部分時間生活在清朝，是清末新政最重要的推動者。除了眾所周知的編練新軍外，他還設(shè)立天津商務(wù)局、鼓勵開廠、整頓金融，發(fā)展工商業(yè);要求廢除科舉，大力推廣免費的新式學校;在天津開啟了中國第一次普選，建立了地方自治機構(gòu)“直隸自治局”……尤其是辛亥革命后，促使清帝退位，實現(xiàn)南北統(tǒng)一，這些都是袁世凱的功績。

但從1912年3月就任中華民國臨時大總統(tǒng)，到1916年6月病死，這4年多的時間里，袁世凱破壞約法、解散國會、偽造民意，先使自己當上終身大總統(tǒng)，又悍然稱帝，幾乎沒做任何有利于共和的事。按照梁啟超的說法，“袁氏誠不失為一大人物，然只能謂之中世史黑暗時代東方之怪魔人物，而決非在十九、二十世紀中有價值的人物”，其人“純以個人利害為本位，而不知國家社會為何物”，因此“袁氏多統(tǒng)治一日，則禍亂之程度加深一日”。①

時人對袁世凱稱帝之舉，大都無法諒解。胡適聽聞袁世凱死訊后，在日記中寫道，南北統(tǒng)一時，袁世凱“內(nèi)攬大權(quán)，外得列強之贊助，倘彼果能善用此千載一時之機會，以致吾國于治安之域，則身榮死哀，固意中事耳?！比欢?，“袁氏昧于國中人心思想之趨向，力圖私利，排異己，甚至用種種罪惡的手段以行其志，馴致一敗涂地，不可收拾……”②因此，即使袁世凱在1916年沒有稱帝，期望他成為一位華盛頓，也顯然是不現(xiàn)實的。

我們只能假設(shè)，如果袁世凱不稱帝，滿足于1914年的《中華民國約法》及《修正大總統(tǒng)選舉法》，做一個大權(quán)獨攬的終身總統(tǒng)，那么當時的中國政局會有怎樣的改變。

1913年，袁世凱就任正式大總統(tǒng)，和各國使節(jié)合影

如果袁世凱不稱帝，在軍事、經(jīng)濟、政治方面，會有如下變化

軍事方面：雖能維持表面統(tǒng)一，但要消除割據(jù)，難度也很大

袁世凱稱帝敗亡，其最直接的后果，就是軍閥割據(jù)局面正式形成，此為中外史家所公認。如呂思勉說，“及世凱死，則形式上之首領(lǐng)也失之，而所謂北洋系軍人者，爭思割據(jù)地盤，篡竊政權(quán)焉?！庇捎诒狈交鞈?zhàn)，西南軍閥也獲得了保持割據(jù)的空間。那么，是不是如果袁世凱不稱帝，北洋系就不會瓦解，中國就能免于軍閥割據(jù)呢?

馮國璋

我們應該看到，早在晚清時期，地方督撫即尾大不掉;辛亥革命后，地方割據(jù)之勢已成。即便袁世凱是當時中國最有權(quán)勢的人，同樣無法號令各省。于是袁世凱推行“軍民分治”，改都督為“將軍”，負責軍務(wù)，同時設(shè)“巡按使”管理民政。此舉雖然收效有限，巡按使依舊要聽命于將軍，但一定程度上開始讓中央同地方的關(guān)系走上正軌。③

再說北洋系內(nèi)部，段祺瑞、馮國璋早已各有勢力，讓袁世凱心生忌憚。民初以來，段祺瑞一直任陸軍部部長，掌握軍權(quán)，袁世凱遂另設(shè)“陸海軍大元帥統(tǒng)帥辦事處”，讓兒子袁克定編練“模范軍”，企圖收回軍權(quán)。馮國璋則坐鎮(zhèn)南京，成為“長江三督”(江蘇、江西、湖北三省都督合稱)的領(lǐng)袖，“儼然藩鎮(zhèn)，漸漸不如當年之絕對服從”④。以至袁世凱怕馮國璋反對帝制，而不敢在稱帝前告知其真實想法。

由此看來，即使袁世凱不稱帝，也只能如北伐后的國民政府一樣，讓中國大致維持表面上的統(tǒng)一。但是袁世凱面對的內(nèi)外局面要好很多，日本還沒有全面侵華，內(nèi)部也不存在軍閥、革命黨外的敵對勢力，統(tǒng)一阻力要小得多。

經(jīng)濟方面：省下用于稱帝、鎮(zhèn)壓的大筆開銷，能把國家財政保持在一個較好水平上

由于各省截留稅收，北洋政府的財務(wù)狀況一直都沒有好過，常年靠借外債維持。袁世凱當政時期相對較好的情況，隨著其帝制自為，也迅速惡化。如袁世凱的政治顧問莫理循說，“形勢本來很好，這個國家自行維持得相當成功，它的財政義務(wù)都已履行，可是這項帝制運動一下子搞亂了一切?！薄耙皇沁@次動亂，中國在償付財政義務(wù)方面，本來是處于比以前任何時候都好的地位的?！雹菟^“財務(wù)義務(wù)”，指的是中國需按時償還庚子賠款等債務(wù)。

1916年5月，中國政府不得不宣布“延期償付”賠款。莫理循說，“‘延期償付’這個詞當時在歐洲剛剛成為一個時興的名詞，中國財界歡迎它，把它當作拯救他們的符咒”，只是如此一來，“人們對袁世凱僅有的一點信任也消失了”。

稱帝是一件很“燒錢”的事情，袁世凱至少為此花了2000萬元，包括稱帝前制造輿論的活動經(jīng)費，如給古德諾50萬、給籌安會300萬、收買報館30萬;還有準備登基大典，修繕三大殿270萬、兩件龍袍60萬、典禮陳設(shè)200萬，等等⑥。稱帝后，鎮(zhèn)壓云南護國軍、山東中華革命軍，更需要大筆軍費，讓袁世凱難以應付。

可以想見，如果袁世凱不稱帝，一方面能省下一大筆為復辟帝制準備的開支，另一方面不會有護國之役，軍費也省了下來，讓中國經(jīng)濟少受一次打擊。

政治方面：中華革命黨將沒有重回國內(nèi)活動的名義，日本也無法從中謀利

袁世凱的稱帝，給了中華革命黨卷土重來的機會。袁世凱的重要顧問汪鳳瀛在《致籌安會與楊度論國體書》一文中說，當年“二次革命”時，革命黨人打的旗號就是，制止袁世凱的帝制陰謀，但那時民眾相信袁，視孫中山、黃興為“亂賊”?，F(xiàn)在袁世凱一旦稱帝，那么“天下皆將服孫、黃輩有先見之明，頓長其身價，增其信用……”同時，海外華僑“一旦見祖國復興帝制……使之為孫、黃之外府，隱資以無限之資財?！雹?/p>

蔣介石加入中華革命黨的誓書

果如其所料，1916年護國戰(zhàn)爭期間，中華革命黨在日本支持下，于山東建立了“中華革命軍東北軍”，以居正為總司令，總?cè)藬?shù)13000多人，先后拿下濰城、長山等縣，一度圍攻濟南，讓山東將軍靳云鵬逃往天津。這種比較好的形勢，隨著袁世凱去世，變得師出無名，孫中山給山東黨人的電報所說，“袁死，內(nèi)外情勢變，我宜按兵勿動，維持地方秩序，候商黎大總統(tǒng)解決?！逼浜?，這支“中華革命軍東北軍”被縮編、解散。⑧

如果袁世凱不稱帝，中華革命黨就沒有這樣一次在國內(nèi)重新發(fā)展的名義，可能要更加長期地在海外發(fā)展;也不會給日本一個介入中國事務(wù)的機會。當時莫理循即稱，“袁世凱權(quán)力的最后崩潰，無疑是有助于日本實現(xiàn)在中國取得統(tǒng)治地位的計劃的。”

袁世凱不會長壽，他不稱帝，最大的改變是自己成為一個正面人物

要討論袁世凱不稱帝，中國可能有的變化，袁世凱的壽命是一個繞不過去的話題，否則無法知道他究竟能掌控中國多久。袁世凱稱帝時的身體已經(jīng)不行了，莫理循說，“他出生于一個壽命不長的家族，身材矮胖易中風。他的身體并不健康，又從不愛惜自己。過去四年我曾不止一次地催促他去接受一個療程的按摩。因為他的動脈血管粥樣硬化，中風病發(fā)作的可能相當大”。這讓我們想起一直以來的一個傳言——說袁世凱稱帝的原因之一，是要打破其家族男人活不過60歲的宿命。

稱帝后，袁世凱更是備受打擊。駐華公使芮恩施從袁世凱身邊的人那里了解到，“憂慮和絕望正在摧毀他的身體”“過去他的白萊特氏病雖然有所發(fā)展，但他身體強健，頂過去了?，F(xiàn)在他陷入巨大的煩惱之中，他的身體衰退了?！敝茏札R告訴芮恩施，“大總統(tǒng)已經(jīng)喪失了迅速作出決定的果斷力，他在面臨困難的抉擇時簡直不知所措?！雹嶙罱K1916年6月6日，袁世凱死于因神經(jīng)衰弱引起的尿毒癥。⑩

毫無疑問，稱帝失敗縮短了袁世凱的壽命，但是以其一貫的健康情況來看，57歲時的他是很難長壽的。那么對于袁世凱如果不稱帝的假設(shè)，變得容易起來——他沒有太多時間帶領(lǐng)中國走向真正的統(tǒng)一，不過能較為從容地解決繼承人問題，讓中國不至于太過分裂。當然，最重要的改變是，袁世凱將有機會成為一名正面人物。

1916年，袁世凱的葬禮

注釋：

①梁啟超：《袁世凱之解剖》，《梁啟超全集5》，北京出版社1999年，第2939頁;②曹伯言整理：《胡適日記全編2(1915-1917)》，安徽教育出版社2001年，第401、402頁;③馬平安：《民國初年袁世凱對中央與地方關(guān)系的處理》，收入蘇智良等主編《袁世凱與北洋軍閥》，上海人民出版社2006年，第326頁;④張國淦：《北洋述聞》，上海書店出版社1998年，第72頁;⑤駱惠敏編：《清末民初政情內(nèi)幕：<泰晤士報>駐北京記者、袁世凱政治顧問喬·尼·莫理循書信集(下)》，知識出版社1986年，第554、555頁;⑥姜立新：《從一份賬單解讀袁世凱的帝王夢》，《文史知識》2006年第7期;⑦汪鳳瀛：《致籌安會與楊度論國體書》，(美)古德諾《解析中國》附錄，國際文化出版公司1998年，第164頁;⑧王友明：《中華革命黨山東反袁斗爭述論》，《軍事歷史研究》2004年第3期;⑨(美)瑞恩施：《一個美國外交官使華記》，文化藝術(shù)出版社2010年，第177頁;⑩(加)陳志讓：《袁世凱傳》，湖南人民出版社2013年，第251頁。