兩年之后，也就是1876年2月14日，和梅烏奇共用一個實驗室的貝爾向美國專利局提出申請電話專利權(quán)。巧合的是，就在貝爾提出申請兩小時之后，一個名叫E.格雷的人也走進(jìn)專利局，也申請電話專利權(quán)。從而引起了電話專利權(quán)之爭。不過貝爾和格雷的發(fā)明原理略有差異。

1877年，愛迪生又取得了發(fā)明碳粒送話器的專利。三者間專利之爭錯綜復(fù)雜，直到1892年才算告一段落。造成這種局面的一個原因是，當(dāng)時美國最大的西部聯(lián)合電報公司買下了格雷和愛迪生的專利權(quán)，與貝爾的電話公司對抗。

長時期專利之爭的結(jié)果是雙方達(dá)成一項協(xié)議，西部聯(lián)合電報公司完全承認(rèn)貝爾的專利權(quán)，并不再染指電話業(yè)，交換條件是17年之內(nèi)分享貝爾電話公司收入的20%。在此之前，梅烏奇憤而提起上訴，為此，梅烏奇準(zhǔn)備了一紙上訴狀，但為時已晚，他已經(jīng)將近80歲，而且窮困潦倒，病魔纏身。

當(dāng)時最高法院同意以欺詐罪指控貝爾，但就在勝利的曙光就要顯現(xiàn)時，他卻于1889年10月18日帶著遺憾離開了人世。就這樣，世人眼中，一直認(rèn)為貝爾才是電話的發(fā)明者，而真正的發(fā)明者梅烏奇卻直到一百多年后，才被人們知曉，真相才終于得以揭秘。