盡管四翼鳥頭尾全長31cm，兩翼也不過長17cm，然而它"羽毛旗"卻長達43cm，可是交尾期一結(jié)束，雄四翼鳥就折斷這兩根妨礙它展翅高飛的裝飾品。有時可以看到被它咬剩下的長羽毛，禿禿地豎立在它的翅膀上，它們一直保存到下次換毛．

給四翼鳥拍照的機會是非常難得的，因為它像夜鶯一樣，總是晝伏夜出，只在黃昏后的黑暗中飛出活動。英國動物學(xué)家麥拉克·科爾發(fā)現(xiàn)了晝伏中的四翼鳥，把它驚飛起來后，成功地拍下了一張照片，才使人們看清了這種非洲奇禽的"真面目"。

人們一直都認為鳥類只有一對翅膀，所以四翼鳥應(yīng)該是神鳥一類才對。四翼鳥的最早的記載在百年前。1908年，奉吉勘界副委員劉建封奉命踏察長白山之后，在《長白山江崗志略》中記載："土人(當?shù)卦∶?云，(長白)山有四翼鳥，頭圓尾細，前兩翼長，后兩翼短，淡黃色，形同蛺蝶，聲似黃鸝。人有見其雄雌雙飛者。"